El acueducto romano que estaba escondido en esta ciudad andaluza: ha aparecido en unas obras en la autovía

Las obras de la SE-40 en Sevilla han vuelto a poner el foco sobre el patrimonio arqueológico que permanece bajo el suelo del Aljarafe. Las catas realizadas en uno de los nuevos tramos de la autovía han permitido localizar una antigua infraestructura romana de grandes dimensiones, cuya presencia ya se consideraba posible antes de iniciar los trabajos. El descubrimiento se ha producido entre Valencina de la Concepción y Salteras, en un sector especialmente sensible desde el punto de vista histórico.

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POR Sara Castellanos

El hallazgo corresponde al acueducto romano de Itálica, la conducción hidráulica que abastecía a la antigua ciudad situada en el actual término municipal de Santiponce. Los trabajos arqueológicos asociados a la construcción de la SE-40 han dejado visibles decenas de metros de esta infraestructura, vinculada al sistema que transportaba agua desde el entorno de Fuentes de Tejada y de la cuenca del Guadiamar. Su trazado alcanzaba aproximadamente los 36,5 kilómetros y una de sus ampliaciones puede situarse en el siglo II, durante la época del emperador Adriano, cuando Itálica experimentó una importante transformación urbana.

El acueducto romano de Itálica reaparece bajo las obras de la SE-40

La conducción formaba parte de una compleja red destinada a garantizar el suministro de agua a una de las principales ciudades romanas de Hispania. Según los estudios, el sistema podía transportar alrededor de 13.000 metros cúbicos de agua diarios, mientras que Itálica disponía también de una gran cisterna y de conducciones interiores que distribuían el agua hasta viviendas y edificios públicos. La ciudad, fundada en el año 206 a. C., alcanzó una especial relevancia durante el periodo imperial y estuvo estrechamente vinculada a los emperadores Trajano y Adriano.

El descubrimiento se produce dentro de un tramo de la SE-40 adjudicado por 84,65 millones de euros, concebido para mejorar la movilidad metropolitana de Sevilla y reducir tráfico en la SE-30. No es, además, el primer hallazgo arqueológico asociado a esta infraestructura: en 2018, las obras entre Coria del Río y Almensilla sacaron a la luz restos atribuidos a una alquería almohade del siglo XII. Ahora, la reaparición de parte del acueducto de Itálica añade un nuevo capítulo a esa sucesión de descubrimientos. El futuro de los restos dependerá de las decisiones que se adopten dentro de la normativa de patrimonio, que contempla opciones como documentarlos y volver a cubrirlos, trasladarlos o integrarlos en la propia obra.