เจี๋ยกู่เหวิน

เจี๋ยกู่เหวิน
ชนิด	อักษรภาพ
ช่วงยุค	ป. 1250 –  1050 ปีก่อนคริสตกาล
ทิศทาง	บนลงล่างตามแนวตั้ง
ภาษาพูด	ภาษาจีนเก่า
อักษรที่เกี่ยวข้อง
ระบบลูก	อักษรจ้วน

เจี๋ยกู่เหวิน
ชื่อภาษาจีน
จีน	甲骨文
ความหมายตามตัวอักษร	อักษรบนกระดองเต่าและกระดูกสัตว์
การถอดเสียง ภาษาจีนมาตรฐาน พินอิน jiǎgǔ wén ปอพอมอฟอ ㄐㄧㄚˇ ㄍㄨˇ ㄨㄣˊ Gwoyeu Romatzyh jeaguu wen เวด-ไจลส์ Chia3-ku3 wen2 ทงย่งพินอิน jiǎ-gǔ wún IPA [tɕjà.kù wə̌n] อู๋ การถอดเป็นอักษรโรมัน chiaʔ-kueʔ ven ฮากกา อักษรโรมัน Gap5-gut5 vun2 กวางตุ้งมาตรฐาน อักษรโรมันเยล gaapgwāt màhn ยฺหวิดเพ็ง gaap3 gwat1 man4 IPA [kāːp̚ kʷɐ́t̚ mɐ̏n] หมิ่นใต้ ฮกเกี้ยน เป่อ่วยยี kah-kut bûn
ชื่อภาษาเวียดนาม
เวียดนาม	Giáp cốt văn chữ giáp cốt
ฮ้าน-โนม	甲骨文 𡨸甲骨?

เจี๋ยกู่เหวิน (จีน: 甲骨文, อังกฤษ: Oracle bone script) เป็นรูปแบบของภาษาจีนแบบเขียนที่เก่าแก่ที่สุดที่มีหลักฐานยืนยัน โดยมีอายุย้อนไปถึงช่วงปลายสหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล จารึกเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยการสลักตัวอักษรลงบนกระดูกเสี่ยงทาย ซึ่งมักจะเป็นกระดูกสะบักของวัวหรือส่วนท้องของกระดองเต่า ข้อความที่เขียนส่วนใหญ่บันทึกผลการทำนายอย่างเป็นทางการที่กระทำในนามของราชวงศ์ซางตอนปลาย การทำนายเหล่านี้อยู่ในรูปแบบของ การทำนายจากกระดูกสะบัก (scapulimancy) โดยกระดูกเสี่ยงทายจะถูกนำไปเผาไฟ ทำให้เกิดรอยร้าวซึ่งจะถูกนำมาตีความในภายหลัง ทั้งคำถามและผลการตีความจะถูกจารึกลงบนกระดูกชิ้นเดียวกันกับที่ใช้ในการทำนาย

จากจารึกที่ถูกค้นพบประมาณ 150,000 ชิ้น ส่วนใหญ่ถูกขุดพบที่อินซฺวี (Yinxu) ซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองหลวงสุดท้ายของราชวงศ์ชาง (ปัจจุบันคือเมืองอันหยาง มณฑลเหอหนาน) การค้นพบครั้งสำคัญล่าสุดคือแหล่งขุดพบฮวาหยวนจวง (Huayuanzhuang) ที่พบใกล้กับบริเวณดังกล่าวในปี ค.ศ. 1993 จากชิ้นส่วนฮวาหยวนจวง 1,608 ชิ้น มี 579 ชิ้นที่มีรอยจารึก กษัตริย์ราชวงศ์ชางเก้าพระองค์สุดท้ายแต่ละพระองค์ได้รับการระบุพระนามในจารึก โดยเริ่มต้นที่กษัตริย์อู่ติง ซึ่งการขึ้นครองราชย์ของพระองค์ถูกระบุว่าอยู่ในช่วงระหว่าง 1250 ถึง 1200 ปีก่อนคริสตกาล จารึกบนกระดูกเสี่ยงทายที่ตรงกับรัชสมัยของกษัตริย์อู่ติงได้รับการหาอายุจากคาร์บอนกัมมันตรังสีว่าอยู่ในช่วง 1254–1197 ปีก่อนคริสตกาล (±10 ปี) หลังจากการโค่นล้มราชวงศ์ชางโดยราชวงศ์โจวในช่วง ป. 1046 ปีก่อนคริสตกาล การทำนายโดยใช้ยาโรว์ (yarrow) กลายเป็นที่นิยมมากขึ้น; จึงพบจารึกกระดูกเสี่ยงทายที่มีอายุอยู่ในช่วงราชวงศ์โจวตะวันตกน้อยกว่ามาก ยังไม่พบแหล่งขุดค้นในยุคราชวงศ์โจวที่มีจารึกจำนวนมากเทียบเท่ากับที่อินซฺวี; อย่างไรก็ตาม ตัวอย่างจากยุคนี้ดูเหมือนจะกระจายตัวอยู่ทั่วไปมากกว่า โดยพบใกล้กับศูนย์กลางประชากรหลัก ๆ เกือบทั้งหมด และยังคงมีการค้นพบแหล่งใหม่ ๆ อย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี ค.ศ. 2000

จารึกกระดูกเสี่ยงทาย—ร่วมกับจารึกบนเครื่องสำริดในยุคใกล้เคียงกันที่ใช้รูปแบบต่างออกไป—ถือเป็นคลังข้อมูลการเขียนภาษาจีนที่เก่าแก่ที่สุด และเป็นบรรพบุรุษโดยตรงของอักษรตระกูลจีนที่พัฒนาขึ้นในช่วงสามพันปีต่อมา การศึกษาอักษรเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่องานวิจัยด้านนิรุกติศาสตร์ของภาษาจีน นอกจากนี้ยังเป็นบรรพบุรุษโดยตรงของระบบการเขียนในเอเชียตะวันออกมากกว่าสิบระบบ ความยาวของจารึกมีตั้งแต่ 10 ตัวอักษรไปจนถึงกว่า 100 ตัวอักษร แต่โดยทั่วไปมักมีไม่กี่สิบตัว หัวข้อในจารึกมีความหลากหลาย ครอบคลุมตั้งแต่เรื่องสงคราม การบูชายัญ การเกษตรกรรม ไปจนถึงการประสูติ อาการประชวร และการสวรรคตในราชวงศ์ ด้วยเหตุนี้ จารึกเหล่านี้จึงให้ข้อมูลเชิงลึกอันล้ำค่าเกี่ยวกับลักษณะของสังคมสมัยราชวงศ์ชางตอนปลาย

ชื่อ

ชิ้นส่วนของการทำนายบนกระดูกสะบักวัว

คำศัพท์ภาษาจีนทั่วไปสำหรับเจี๋ยกู่เหวินคือ 甲骨文 (jiǎgǔwén 'อักษรบนกระดองและกระดูก') ซึ่งเป็นคำย่อมาจาก 龜甲獸骨文字 (guījiǎ shòugǔ wénzì 'อักษรบนกระดองเต่าและกระดูกสัตว์') คำนี้เป็นการแปลจากวลีภาษาอังกฤษ "inscriptions upon bone and tortoise shell" ซึ่งคิดค้นโดยมิชชันนารีชาวอเมริกัน Frank H. Chalfant (ค.ศ. 1862–1914) ในหนังสือ Early Chinese Writing ของเขาเมื่อปี ค.ศ. 1906 ซึ่งปรากฏครั้งแรกในหนังสือภาษาจีนในช่วงทศวรรษ 1930 ในทศวรรษก่อนหน้านั้น นักเขียนชาวจีนใช้ชื่อที่หลากหลายสำหรับจารึกเหล่านี้ โดยอิงตามชื่อของอินซฺวี (Yinxu), วัตถุประสงค์ (卜 bǔ 'ทำนาย'), หรือวิธีการสลัก (契 qì 'สลัก') คำที่เคยพบบ่อยก่อนหน้านี้คือ 殷墟卜辭 (Yīnxū bǔcí 'ข้อความทำนายแห่งอินซฺวี')

จารึกวิทยากระดูกเสี่ยงทาย (Oraculology)

จารึกวิทยากระดูกเสี่ยงทาย (Oraculology, 甲骨学; 甲骨學; jiǎgǔxué) คือการศึกษาเกี่ยวกับกระดูกเสี่ยงทายและเจี๋ยกู่เหวิน เป็นสาขาวิชาทางมนุษยศาสตร์ที่มุ่งเน้นไปที่อักษรทำนายในยุคโบราณตอนต้นของจีน วิทยาการกระดูกเสี่ยงทายคือการศึกษาตัวเจี๋ยกู่เหวินโดยเฉพาะ ซึ่งเป็นสาขาวิชาหนึ่งของอักขรวิทยาโบราณ (paleography) ซึ่งรวมถึงการบูรณาการทฤษฎี ระเบียบวิธีวิจัย และข้อมูลจากหลากหลายสาขาวิชา เช่น ประวัติศาสตร์ โบราณคดี วัฒนธรรมเชิงประวัติศาสตร์ วรรณกรรมเชิงประวัติศาสตร์ และมานุษยวิทยาวัฒนธรรม เพื่อศึกษาภูมิหลังทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของกระดูกเสี่ยงทายอย่างถี่ถ้วน รวมถึงรูปแบบบางประการของการทำนายด้วยกระดูกเสี่ยงทาย นับเป็นสาขาวิชาที่หลากหลายและมีความเฉพาะทางสูง ในยุคแรกที่มีการค้นพบกระดูกเสี่ยงทาย กระดูกเหล่านี้ถูกเรียกว่า ชี่เหวิน (qiwen) และการศึกษาเกี่ยวกับกระดูกเหล่านี้ถูกเรียกว่า ชี่วิทยา (qiology) ในปี ค.ศ. 1931 โจว อี้ถง (Zhou Yitong) ได้เสนอเป็นครั้งแรกให้ "วิทยาการกระดูกเสี่ยงทาย" เป็นสาขาวิชาที่เป็นอิสระ หวัง อวี่ซิน (Wang Yuxin) เน้นย้ำว่ากระดูกเสี่ยงทายเป็นโบราณวัตถุทางวัฒนธรรมและข้อมูลทางประวัติศาสตร์อันล้ำค่าที่หลงเหลือมาจากยุคโบราณ แต่มูลค่าของมันต่องานวิจัยด้านโบราณคดีและประวัติศาสตร์นั้นอยู่ที่อักขรวิธี (orthography) นอกเหนือจากการตีความตัวอักษร ซึ่งได้รับการยอมรับจากนักวิชาการมากขึ้นเรื่อย ๆ ตามพัฒนาการของศาสตร์อักขรวิธี วิทยาการกระดูกเสี่ยงทายคือการสืบเสาะอย่างเป็นระบบและเป็นวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับกฎเกณฑ์ที่แฝงอยู่ในตัวเจี๋ยกู่เหวิน และใช้มันเป็นรากฐานในการสะท้อนให้เห็นถึงประวัติศาสตร์ สังคม และธรรมเนียมปฏิบัติของโลกยุคโบราณ ไม่ควรสับสนระหว่างกระดูกเสี่ยงทายกับอักขรวิธี

ต้นกำเนิด

บทความหลัก: สัญลักษณ์ยุคหินใหม่ในจีน

เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าธรรมเนียมการเขียนที่แสดงออกผ่านเจี๋ยกู่เหวินนั้นมีอยู่ก่อนตัวอย่างชุดแรกที่ค้นพบ เนื่องจากตัวอักษรที่ปรากฏนั้นมีสถานะที่พัฒนาแล้วอย่างสมบูรณ์ ตัวอักษรหลายตัวได้ผ่านการทำให้เรียบง่ายและเป็นเส้นตรงมาอย่างกว้างขวาง และเทคนิคการขยายความหมายรวมถึงการยืมเสียงก็ถูกนำมาใช้โดยผู้เขียนมาระยะหนึ่งแล้ว ซึ่งอาจนานหลายศตวรรษ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการค้นพบตัวอย่างการเขียนใดที่สามารถระบุได้อย่างชัดเจนว่ามีอายุเก่าแก่กว่าศตวรรษที่ 13 ก่อนคริสตกาล กลุ่มสัญลักษณ์ที่ถูกจารึกลงบนเครื่องปั้นดินเผา หยก และกระดูก ซึ่งค้นพบตามแหล่งโบราณคดียุคหินใหม่หลายแห่งทั่วประเทศจีน ยังไม่พบหลักฐานว่ามีความเชื่อมโยงโดยตรงหรือโดยอ้อมในฐานะบรรพบุรุษของเจี๋ยกู่เหวินสมัยซางที่เมืองอันหยางเลย

ลักษณะ

รูปแบบเจี๋ยกู่เหวินของ 虎 'เสือ'

รูปแบบเจี๋ยกู่เหวินของ 目 'ตา'

เจี๋ยกู่เหวินในยุคซางตอนปลายมีลักษณะเป็นอักษรภาพ เช่นเดียวกับจารึกบนเครื่องสำริดในยุคเดียวกัน เจี๋ยกู่เหวินในยุคแรก ๆ ยิ่งมีลักษณะเป็นอักษรภาพมากกว่าตัวอย่างจากช่วงปลายยุค (แสดงว่ามีการวิวัฒนาการเกิดขึ้นบ้างในช่วงเวลาประมาณ 200 ปี) เมื่อเปรียบเทียบเจี๋ยกู่เหวินกับรูปแบบการเขียนบนเครื่องสำริดของทั้งสมัยซางและสมัยโจวตะวันตกตอนต้น จะเห็นได้ชัดว่าเจี๋ยกู่เหวินถูกลดทอนรายละเอียดลงอย่างมาก และรูปทรงที่โค้งมนมักถูกเปลี่ยนเป็นเส้นตรง; เชื่อกันว่าเกิดจากความยากในการสลักบนพื้นผิวที่แข็งของกระดูก เมื่อเทียบกับการเขียนลงบนดินเหนียวเปียกของแม่พิมพ์ที่ใช้หล่อเครื่องสำริด รูปแบบของอักษรสำริดที่มีรายละเอียดมากกว่าและเป็นภาพมากกว่านั้น เชื่อว่าเป็นตัวแทนของการเขียนทั่วไปในสมัยซางที่ใช้ม้วนไม้ไผ่ได้ดีกว่ารูปแบบบนกระดูกเสี่ยงทาย; รูปแบบการเขียนทั่วไปนี้ได้วิวัฒนาการต่อไปเป็นรูปแบบการเขียนในสมัยโจวตะวันตก และจากนั้นก็กลายเป็นอักษรจ้วน (seal script) ภายในรัฐฉิน

เปรียบเทียบตัวอักษรในจารึกเครื่องสำริดสมัยซาง (แถวที่หนึ่งและสี่), เจี๋ยกู่เหวิน (แถวที่สองและห้า), และอักษรบรรจง (แถวที่สามและหก)

เป็นที่ทราบกันดีว่าชาวซางยังเขียนด้วยพู่กันและหมึก เนื่องจากมีการพบตัวอักษรที่เขียนด้วยพู่กันจำนวนเล็กน้อยบนเครื่องปั้นดินเผา กระดองและกระดูก หยก และสิ่งของที่ทำจากหินอื่น ๆ และยังมีหลักฐานว่าพวกเขาเขียนหนังสือบนไม้ไผ่ (หรือไม้) เช่นเดียวกับที่พบตั้งแต่ยุคโจวตอนปลายจนถึงยุคฮั่น เนื่องจากอักษรที่หมายถึงพู่กัน (聿 yù แสดงภาพมือถือพู่กัน) และหนังสือไม้ไผ่ (冊 cè, หนังสือที่ทำจากซีกไม้ไผ่และไม้บาง ๆ ผูกด้วยเชือกในแนวนอน คล้ายกับมู่ลี่ที่หมุน 90 องศา) ปรากฏอยู่ในจารึกกระดูกเสี่ยงทาย

ตารางวัฏจักรแผนภูมิสวรรค์-กิ่งโลก (แผนภูมิ 60 ปี) ของจีนที่จารึกลงบนกระดูกสะบักวัว มีอายุอยู่ในช่วงรัชกาลของกษัตริย์สองพระองค์สุดท้ายแห่งราชวงศ์ชางในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 11 ก่อนคริสตกาล

เนื่องจากความง่ายในการเขียนด้วยพู่กันมีมากกว่าการเขียนด้วยสไตลัสลงบนดินเหนียวเปียกเสียอีก จึงสันนิษฐานได้ว่ารูปแบบและโครงสร้างของตัวอักษรสมัยซางบนไม้ไผ่มีความคล้ายคลึงกับบนเครื่องสำริด และการเขียนส่วนใหญ่น่าจะเกิดขึ้นโดยใช้พู่กันลงบนหนังสือดังกล่าว หลักฐานเพิ่มเติมที่สนับสนุนแนวคิดนี้ได้แก่การปรับทิศทางของตัวอักษรบางตัว โดยหมุนพวกมัน 90 องศา ราวกับเพื่อให้เข้ากับแผ่นไม้ที่มีลักษณะสูงและแคบได้ดียิ่งขึ้น รูปแบบนี้ต้องพัฒนามาจากหนังสือที่ทำจากแผ่นไม้ไผ่หรือไม้ แล้วจึงถูกนำมาใช้ในเจี๋ยกู่เหวิน นอกจากนี้ การจัดเรียงตัวอักษรเป็นคอลัมน์จากบนลงล่างส่วนใหญ่ก็นำมาจากหนังสือไม้ไผ่เช่นกัน ในบางกรณี ตัวอักษรจะถูกเขียนเป็นแถวแนวนอนแทนเพื่อให้ข้อความตรงกับรอยร้าวจากการทำนาย; ส่วนในกรณีอื่น ๆ คอลัมน์ของข้อความอาจหมุน 90 องศากลางประโยค สิ่งเหล่านี้เป็นข้อยกเว้นจากรูปแบบการเขียนปกติ และไม่มีการอ่านจารึกจากล่างขึ้นบนเลย คอลัมน์ข้อความในการเขียนภาษาจีนตามธรรมเนียมจะจัดเรียงจากขวาไปซ้าย; รูปแบบนี้พบครั้งแรกในจารึกเครื่องสำริดยุคซาง อย่างไรก็ตาม จารึกกระดูกเสี่ยงทายมักถูกจัดเรียงโดยคอลัมน์เริ่มต้นใกล้กับกึ่งกลางของกระดองหรือกระดูก จากนั้นขยับออกไปทางขอบ ทำให้ทั้งสองด้านสะท้อนกันราวกับกระจกเงา

โครงสร้างและหน้าที่

豕 'สุกร/หมู'

犬 'สุนัข/หมา'

จารึกกระดูกเสี่ยงทายพร้อมคำอธิบาย (ภาพประกอบจาก เหอจี้ (Heji) 29990 และ 30174) บันทึกการทำนายเกี่ยวกับฝน

การวิเคราะห์ไวยากรณ์แบบคำต่อคำพร้อมคำอธิบายของจารึกกระดูก "ไจ่เฟิง" (宰丰骨) บันทึกเหตุการณ์การล่าสัตว์ของกษัตริย์ การจับรางวัลกระบือ ซี (Si) และรางวัลที่ได้รับในเวลาต่อมา

แม้ว่าเจี๋ยกู่เหวินจะมีลักษณะเป็นอักษรภาพ แต่ในช่วงราชวงศ์ชางมันก็เป็นระบบการเขียนที่สมบูรณ์และใช้งานได้เต็มรูปแบบแล้ว ซึ่งหมายความว่ามันสามารถบันทึกภาษาจีนเก่าได้ และไม่ใช่เป็นเพียงเศษเสี้ยวของแนวคิดหรือคำศัพท์เท่านั้น ระดับความสมบูรณ์นี้บ่งบอกอย่างชัดเจนว่ามีช่วงเวลาแห่งการพัฒนาก่อนหน้านั้นอย่างน้อยหลายร้อยปี จากจุดกำเนิดที่สันนิษฐานว่าเป็นอักษรภาพและเครื่องหมาย พอถึงสมัยราชวงศ์ชาง อักษรส่วนใหญ่ก็ถูกกำหนดให้เป็นแบบแผนตามธรรมเนียมแล้ว ในรูปแบบที่เรียบง่ายจนความหมายของอักษรภาพหลายตัวไม่ได้ชัดเจนในทันที หากปราศจากการวิจัยอย่างรอบคอบเพื่อเปรียบเทียบอักษรเหล่านี้กับรูปแบบในยุคต่อมา เราคงไม่ทราบเลยว่าอักษรเหล่านี้เป็นตัวแทนของ 豕 'สุกร/หมู' และ 犬 'สุนัข/หมา' ตามลำดับ ตามที่ William G. Boltz ได้ตั้งข้อสังเกตไว้ เจี๋ยกู่เหวินส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกวาดให้เหมือนจริงเพียงพอสำหรับผู้ที่ไม่เคยรู้จักตัวอักษรนี้มาก่อนที่จะรับรู้ได้ว่ามันหมายถึงอะไร; แม้ว่าจะมีจุดกำเนิดจากอักษรภาพ แต่ในด้านการใช้งานมันไม่ใช่อักษรภาพอีกต่อไป Boltz เรียกอักษรเหล่านี้ว่า zodiographs (โซดิโอกราฟ) แทน เพื่อเน้นย้ำถึงหน้าที่ในการนำเสนอแนวคิดผ่านคำศัพท์โดยเฉพาะ ในทำนองเดียวกัน Qiu เรียกพวกมันว่า semantographs (ซีแมนโทกราฟ/อักษรแทนความหมาย).

เมื่อถึงช่วงปลายราชวงศ์ชาง เจี๋ยกู่เหวินได้วิวัฒนาการไปเป็นรูปแบบที่ไม่ใช่อักษรภาพเป็นส่วนใหญ่แล้ว ซึ่งรวมถึงประเภทหลักของอักษรจีนทั้งหมดที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบัน อักษรยืมเสียง (loangraphs), อักษรประกอบความหมายและเสียง (phono-semantic compounds), และอักษรประกอบความหมายเข้าด้วยกัน (associative compounds) กลายเป็นเรื่องปกติแล้ว การวิเคราะห์เชิงโครงสร้างและหน้าที่ของตัวเจี๋ยกู่เหวินชิ้นหนึ่งพบว่า เป็นอักษรภาพ 23%, อักษรชี้แนะแบบง่าย 2%, อักษรประกอบความหมายเข้าด้วยกัน 32%, อักษรยืมเสียง 11%, อักษรประกอบความหมายและเสียง 27%, และระบุไม่ได้ 6%

เปรียบเทียบเจี๋ยกู่เหวิน, อักษรจ้วนใหญ่และเล็ก (seal scripts), และอักษรตัวบรรจง สำหรับคำว่า 秋 'ฤดูใบไม้ร่วง'

แม้ว่าจะเป็นระบบการเขียนที่สมบูรณ์ แต่ระบบเจี๋ยกู่เหวินยังไม่มีมาตรฐานที่ตายตัว เมื่อถึงช่วงต้นสมัยโจวตะวันตก ลักษณะเหล่านี้ก็จางหายไป แต่ในทั้งสองช่วงเวลานั้น ตัวอักษรยังไม่มีความสม่ำเสมอหรือเป็นมาตรฐานสูงนัก; มีรูปแบบที่แตกต่างกันของตัวอักษรมากมาย อีกทั้งขนาดและการวางทิศทางของตัวอักษรก็ไม่เป็นระเบียบ เมื่ออักษรตัวหนึ่งถูกพลิกกลับด้านในแนวนอน โดยทั่วไปยังคงหมายถึงคำเดียวกัน และบางครั้งอาจมีส่วนประกอบเพิ่มเติมโดยที่ไม่เปลี่ยนความหมาย ความไม่เป็นระเบียบเหล่านี้ยังคงอยู่จนกระทั่งมีการวางมาตรฐานของอักษรจ้วน (seal script) ในช่วงราชวงศ์ฉิน

พบตัวอักษรที่แตกต่างกันกว่า 30,000 ตัวจากชิ้นส่วนกระดูกทั้งหมดที่ค้นพบจนถึงตอนนี้ ซึ่งอาจเป็นตัวแทนของตัวอักษรที่ไม่ซ้ำกันประมาณ 4,000 ตัวในรูปแบบต่าง ๆ ตัวอักษรส่วนใหญ่เหล่านี้ยังคงไม่สามารถถอดรหัสได้ แม้ว่านักวิชาการจะเชื่อว่าพวกเขาสามารถถอดรหัสอักษรได้ระหว่าง 1,500 ถึง 2,000 ตัวก็ตาม เหตุผลประการหนึ่งที่ทำให้การถอดรหัสเป็นไปอย่างยากลำบากก็คือ ส่วนประกอบของตัวเจี๋ยกู่เหวินบางตัวอาจแตกต่างออกไปในรูปแบบของตัวอักษรยุคหลัง ความแตกต่างดังกล่าวอาจเกิดจากการทำให้ตัวอักษรเรียบง่ายขึ้น และ/หรือการที่คนรุ่นหลังมีความเข้าใจผิดเกี่ยวกับรูปแบบดั้งเดิม ซึ่งได้วิวัฒนาการไปจนจำไม่ได้ ตัวอย่างเช่น ตัวอักษรมาตรฐาน 秋 'ฤดูใบไม้ร่วง' ในปัจจุบันประกอบด้วยส่วนประกอบ 禾 'ลำต้นพืช' และ 火 'ไฟ' ในขณะที่รูปแบบบนกระดูกเสี่ยงทายเป็นภาพคล้ายแมลงที่มีหนวด – ซึ่งอาจเป็นจิ้งหรีด หรือตั๊กแตน – โดยมีรูปแบบย่อยที่วาดรูปไฟ ไว้ใต้ภาพแมลงดังกล่าว ในกรณีนี้ ตัวอักษรสมัยใหม่คือรูปย่อของรูปแบบดั้งเดิมที่เก่าแก่กว่าคือ 𪛁 (หรือ 𥤚) ซึ่งใกล้เคียงกับเจี๋ยกู่เหวินมากกว่า – แม้ว่าภาพแมลงนั้นจะถูกสับสนกับตัวอักษรที่มีลักษณะคล้ายกันคือ 龜 'เต่า' และมีการเติมส่วนประกอบ 禾 เข้าไปก็ตาม

ชิ้นส่วนของเจี๋ยกู่เหวินที่แสดงตัวอักษรคำว่า 'ฤดูใบไม้ผลิ' บริเวณมุมซ้ายบน ซึ่งไม่มีอักษรในยุคปัจจุบันตัวใดสืบทอดมา

ตัวอักษรบางตัวพบเพียงในเจี๋ยกู่เหวินเท่านั้น จากนั้นก็เลิกใช้ในยุคต่อมา และมักจะถูกแทนที่ด้วยตัวอักษรที่ใหม่กว่า ตัวอย่างเช่น ชิ้นส่วนที่ปรากฏตัวอักษรคำว่า 'ฤดูใบไม้ผลิ' ซึ่งไม่มีอักษรคู่ขนานในสมัยใหม่ที่เป็นที่รู้จัก ในกรณีเช่นนี้ บริบทที่มีอยู่อาจถูกนำมาใช้เพื่อระบุความหมายที่เป็นไปได้ของตัวอักษร ในกรณีอื่น ๆ อาจสันนิษฐานได้ว่าตัวอักษรนั้นเป็นอักษรประกอบความหมายและเสียง (phono-semantic compound) และสามารถอนุมานความหมายคร่าว ๆ ได้จากส่วนประกอบทางความหมาย ตัวอย่างเช่น เมื่อไม่นานมานี้มีการพบตัวเจี๋ยกู่เหวินที่ประกอบด้วย 礻 อยู่ทางซ้าย และ 升 อยู่ทางขวา ([礻升] เมื่อแปลงจากรูปแบบกระดูกเสี่ยงทายเป็นอักษรพิมพ์สมัยใหม่) ตัวอักษรนี้อาจเดาได้อย่างมีเหตุผลว่าเป็นการประกอบคำโดยมี 示 'แท่นบูชา' เป็นตัวบอกความหมาย และ 升 (อ่านแบบสมัยใหม่ว่า เซิง (sheng)) เป็นตัวบอกเสียง แม้ว่าจะไม่มีอักษรสมัยใหม่ตัวใดที่ประกอบด้วยสองส่วนนี้ แต่มันน่าจะหมายถึงประเภทของพิธีกรรมในราชวงศ์ชางที่มีชื่อคล้ายกับการออกเสียงคำว่า 升 ในภาษาจีนเก่า ในชุดชิ้นส่วนสะสมเดียวกัน อักษร ⟨阝心⟩ ถูกสันนิษฐานว่าเป็นชื่อสถานที่ เนื่องจากส่วนประกอบบอกความหมาย 阜 หมายถึง 'เนินดิน', 'ภูเขา', และการทำนายเกี่ยวข้องกับการที่กษัตริย์เดินทางไปล่าสัตว์

รูปแบบเจี๋ยกู่เหวิน จากซ้ายไปขวา: 馬 'ม้า', 虎 'เสือ', 豕 'สุกร/หมู', 犬 'สุนัข/หมา', 鼠 'หนู', 象 'ช้าง', 豸 'สัตว์นักล่า', 龜 'เต่า', 爿 'โต๊ะเตี้ย', 為 'นำทาง', และ 疾 'ความเจ็บป่วย'

จารึกยุคโจว

ข้อมูลเพิ่มเติม: จารึกบนเครื่องสำริดของจีน

สำเนาคัดลอกด้วยมือของจารึกยุคโจว

มีจารึกกระดูกเสี่ยงทายเพียงไม่กี่ชิ้นที่มีอายุหลังจากการพิชิตราชวงศ์ชางโดยราชวงศ์โจว (ป. 1046 ปีก่อนคริสตกาล) นับตั้งแต่การค้นพบครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1950 มีเพียงไม่กี่ตัวอย่างจากยุคหลังนี้ที่ถูกขุดพบ และตัวที่พบก็เป็นเพียงชิ้นส่วนที่ประกอบด้วยตัวอักษรเพียงหนึ่งหรือสองตัวเท่านั้น ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1977 มีการค้นพบแหล่งซ่อนกระดูกเสี่ยงทายยุคโจวหลายพันชิ้นในบริเวณที่มีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับศูนย์กลางของอาณาจักรโจวโบราณ ในบรรดาชิ้นส่วนหลายพันชิ้น มีเพียง 200–300 ชิ้นที่มีรอยจารึก

วงวิชาการ

หวัง อี้หรง (Wang Yirong) นักการเมืองและนักวิชาการชาวจีน เป็นบุคคลแรกที่ตระหนักว่าจารึกบนกระดูกเสี่ยงทายเป็นอักษรโบราณ

ในบรรดานักวิชาการหลักที่สร้างคุณูปการสำคัญต่อการศึกษาจารึกกระดูกเสี่ยงทาย โดยเฉพาะในช่วงแรกเริ่ม ได้แก่:

• หวัง อี้หรง ตระหนักว่าตัวอักษรเหล่านี้เป็นอักษรจีนโบราณในปี ค.ศ. 1899
• หลิว เอ้อ (Liu E) สะสมชิ้นส่วนกระดูกเสี่ยงทายไว้ห้าพันชิ้น ตีพิมพ์ภาพพิมพ์ถู (rubbings) คอลเล็กชันแรกจำนวน 1,058 ชิ้นในชื่อ เถี่ยอวิ๋นฉางกุย (Tieyun Canggui) (鐵雲藏龜, กรุเต่าของเถี่ยอวิ๋น [นามแฝงของหลิว เอ้อ]) ในปี ค.ศ. 1903, และสามารถระบุตัวอักษรได้อย่างถูกต้องจำนวนสามสิบสี่ตัว
• ซุน อี้หร่าง (Sun Yirang) เป็นนักวิจัยกระดูกเสี่ยงทายอย่างจริงจังคนแรก
• หลัว เจิ้นอวี้ (Luo Zhenyu) เก็บรวบรวมกระดูกเสี่ยงทายกว่า 30,000 ชิ้นและตีพิมพ์หนังสือหลายเล่ม เขาสามารถระบุพระนามของกษัตริย์ราชวงศ์ชางได้ ด้วยเหตุนี้จึงเป็นการยืนยันอย่างชัดเจนว่ากระดูกเสี่ยงทายเป็นโบราณวัตถุจากรัชสมัยซาง
• หวัง กั๋วเหวย์ (Wang Guowei) แสดงให้เห็นว่าวัฏจักรการรำลึกถึงกษัตริย์ราชวงศ์ชางตรงกับรายพระนามกษัตริย์ใน สื่อจี้ (Records of the Grand Historian) ของซือหม่า เชียน
• ต่ง จั้วปิน (Dong Zuobin) ระบุตัวผู้ทำนายและสร้างลำดับเวลาสำหรับกระดูกเสี่ยงทาย รวมถึงเกณฑ์การหาอายุอื่น ๆ อีกมากมาย
• กัว มั่วรั่ว (Guo Moruo) บรรณาธิการของหนังสือ เจี๋ยกู่เหวินเหอจี้ (Jiaguwen Heji) ซึ่งเป็นคอลเล็กชันกระดูกเสี่ยงทายที่ตีพิมพ์แล้วที่ใหญ่ที่สุด
• เคนอิจิ ทาคาชิมะ (Ken-ichi Takashima)นักวิชาการคนแรกที่จัดการกับภาษาของกระดูกเสี่ยงทายอย่างเป็นระบบในมุมมองของภาษาศาสตร์สมัยใหม่

การเข้ารหัสคอมพิวเตอร์

ข้อเสนอเพื่อบรรจุเจี๋ยกู่เหวินลงในยูนิโคดกำลังอยู่ในระหว่างการเตรียมการ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าระนาบ 3 (Tertiary Ideographic Plane) ของยูนิโคดจะเปิดให้ใช้งานสำหรับอักษรจีนยุคแรก แต่ปัจจุบันยังไม่มีการกำหนดพื้นที่ชั่วคราวสำหรับเจี๋ยกู่เหวิน

ตัวอย่าง

• 
  กระดูกเสี่ยงทาย (ไม่สมบูรณ์) ซึ่งผู้ทำนายทูลถามกษัตริย์ราชวงศ์ชางว่าจะเกิดโชคร้ายในช่วงสิบวันข้างหน้าหรือไม่
• 
  ส่วนท้องของกระดองเต่าที่มีจารึกคำทำนาย มีอายุในรัชสมัยของกษัตริย์อู่ติง
• 
  อักษรเสี่ยงทายจากการทำนาย
• 
  การสอบถามเรื่องฝนด้วยอักษรเสี่ยงทาย: "วันนี้ ฝนจะตกหรือไม่?"
• 
  การสอบถามเรื่องฝนด้วยอักษรเสี่ยงทาย (พร้อมคำอธิบาย)
• 
  อักษรเสี่ยงทายสำหรับ ฤดูใบไม้ผลิ
• 
  อักษรเสี่ยงทายสำหรับ ฤดูใบไม้ร่วง
• 
  อักษรเสี่ยงทายสำหรับ ฤดูหนาว
• 
  ตัวเลขบนกระดูกเสี่ยงทายราชวงศ์ชาง

อ้างอิง

บรรณานุกรม

• Baxter, William H.; Sagart, Laurent (2014). Old Chinese: A New Reconstruction. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-994537-5.
• Boltz, William G. (2003) [1994]. The Origin and Early Development of the Chinese Writing System. New Haven, CT: American Oriental Society. ISBN 978-0-940490-18-5.
• Chen Zhaorong (陳昭容) (2003). 秦系文字研究﹕从漢字史的角度考察 [Research on the Qin Lineage of Writing: An Examination from the Perspective of the History of Chinese Writing] (ภาษาจีน). Taipei: Academia Sinica. ISBN 978-957-671-995-0.
• Demattè, Paola (2022). The Origins of Chinese Writing. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-763576-6.
• Gao Ming (高明) (1996). 中国古文字学通论 [General Introduction to Chinese Paleography] (ภาษาจีน). Beijing: Beijing University Press. ISBN 978-7-301-02285-6.
• Keightley, David N. (1985) [1978]. Sources of Shang History: The Oracle-Bone Inscriptions of Bronze Age China. Berkeley: University of California Press. ISBN 978-0-520-02969-9.
• ——— (2000). The Ancestral Landscape: Time, Space, and Community in Late Shang China (ca. 1200–1045 B.C.). Berkeley: University of California Press. ISBN 978-1-55729-070-0.
• Li Xiaoding (李孝定) (1968). 從六書的觀點看甲骨文字 [Looking at Shell and Bone Inscriptions From the Point of View of the Liu Shu]. Nanyang Daxue Xuebao (ภาษาจีน): 84–106.
• Liu Xinglong (刘兴隆) (1997). 新编甲骨文字典 [New Oracle Bone Dictionary] (ภาษาจีน). Beijing: Wenshizhe chubanshe. ISBN 978-7-80173-355-9.
• Liu Xiang (刘翔) Li, Xueqin; และคณะ, บ.ก. (1989). 商周古文字读本 [Reader of Shang–Zhou Ancient Characters] (ภาษาจีน). Beijing: Yuwen chubanshe. ISBN 978-7-80006-238-4.
• Qiu Xigui (裘锡圭) (2000) [1988]. Chinese Writing. แปลโดย Mattos, Gilbert L.; Norman, Jerry. Berkeley: Society for the Study of Early China and The Institute of East Asian Studies, University of California. ISBN 978-1-55729-071-7.
• Shen, Chen, บ.ก. (2002). Anyang and Sanxingdui: Unveiling the Mysteries of Ancient Chinese Civilizations. Toronto: Royal Ontario Museum. ISBN 978-0-88854-441-4.
• Thorp, Robert L. (1981). "The Date of Tomb 5 at Yinxu, Anyang: A Review Article". Artibus Asiae. 43 (3): 239–246. doi:10.2307/3249839. JSTOR 3249839.
• Wilkinson, Endymion (2015). Chinese History: A New Manual (พิมพ์ครั้งที่ 4th). Cambridge, MA: Harvard University Asia Center. ISBN 978-0-674-08846-7.
• Wu, Teresa L. (1990). The Origin and Dissemination of Chinese Characters 中國文字只起源與繁衍 [The Origin and Dissemination of Chinese Characters] (ภาษาจีน). Taipei: Caves. ISBN 978-957-606-002-1.
• Xu Yahui (許雅惠), บ.ก. (2002). Ancient Chinese Writing, Oracle Bone Inscriptions from the Ruins of Yin. แปลโดย Caltonhill, Mark; Moser, Jeff. Taipei: National Palace Museum. ISBN 978-957-562-420-0.
• Woon, Wee Lee (1987). Chinese writing: its origin and evolution. Macau: University of East Asia Press. OCLC 21757249.
• Zhao Cheng (趙誠) (2009) [1988]. 甲骨文簡明詞典——卜辭分類讀本 [Concise Reader of Oracle Bone Inscription Classifications] (ภาษาจีน). Beijing: Zhonghua shuju. ISBN 978-7-101-00254-6.

แหล่งข้อมูลอื่น

• Luo, Zhenyu (1912). 殷虛書契 [Yinxu inscriptions].
• Menzies, James Mellon (1917). Oracle records from the Waste of Yin. Shanghai: Kelly and Walsh. ISBN 978-0-659-90806-3. {{cite book}}: ISBN / Date ไม่เข้ากัน (วิธีใช้)