Benjamin Harrison

Benjamin Harrison
23º Presidente dos Estados Unidos
Período	4 de março de 1889 a 4 de março de 1893
Vice-presidente	Levi P. Morton
Antecessor(a)	Grover Cleveland
Sucessor(a)	Grover Cleveland
Senador por Indiana
Período	4 de março de 1881 a 4 de março de 1887
Antecessor(a)	Joseph E. McDonald
Sucessor(a)	David Turpie
Dados pessoais
Nascimento	20 de agosto de 1833 North Bend, Ohio, Estados Unidos
Morte	13 de março de 1901 (67 anos) Indianápolis, Indiana, Estados Unidos
Progenitores	Mãe: Elizabeth Ramsey Irwin Pai: John Scott Harrison
Alma mater	Universidade de Miami
Esposas	Caroline Scott (1853–1892) Mary Scott Lord (1896–1901)
Filhos(as)	3 (Russell, Elizabeth e Mary)
Partido	Republicano
Religião	Presbiterianismo
Profissão	Advogado
Assinatura
Serviço militar
Serviço/ramo	Exército da União
Anos de serviço	1862–1865
Graduação	General de brigada
Conflitos	Guerra de Secessão

Benjamin Harrison (20-8-1833 – 13-3-1901) foi o 23.º presidente dos Estados Unidos, governando de 1889 a 1893. Ele era membro da Família Harrison da Virgínia—neto do nono presidente, William Henry Harrison, e bisneto de Benjamin Harrison V, um dos Fundadores do país. Veterano do Exército da União e membro do Partido Republicano, ele derrotou o então presidente Grover Cleveland, do Partido Democrata, para vencer a presidência na Eleição presidencial nos Estados Unidos em 1888 ao conquistar o Colégio Eleitoral, embora tenha perdido no voto popular. Ele foi derrotado por Cleveland na Eleição presidencial nos Estados Unidos em 1892, tornando-se o primeiro presidente a ser sucedido no cargo por seu antecessor.

Harrison nasceu em uma fazenda às margens do Rio Ohio e se formou na Universidade Miami em Oxford, Ohio. Após se mudar para Indianápolis, ele se estabeleceu como um proeminente advogado local, líder da Igreja Presbiteriana e político. Durante a Guerra de Secessão, serviu no Exército da União como coronel e foi confirmado pelo Senado dos Estados Unidos como brevet general de brigada de voluntários em 1865. Harrison concorreu sem sucesso ao cargo de governador de Indiana em 1876. Em 1881, a Assembleia Geral de Indiana, controlada pelos republicanos, elegeu Harrison para um mandato de seis anos no Senado, onde serviu de 1881 a 1887.

As marcas registradas da administração de Harrison foram legislações econômicas sem precedentes, incluindo a Tarifa McKinley, que impôs taxas comerciais protecionistas históricas, e a Lei Antitruste Sherman. Harrison também facilitou a criação das reservas florestais nacionais por meio de uma emenda à Lei de Revisão de Terras de 1891. Durante sua administração, seis estados do oeste foram admitidos na União. Além disso, Harrison fortaleceu e modernizou substancialmente a Marinha dos Estados Unidos e conduziu uma política externa ativa. Suas propostas para garantir financiamento federal para a educação, bem como a aplicação dos direitos de voto para os afro-americanos, não tiveram sucesso.

Devido, em grande parte, às receitas excedentárias das tarifas, os gastos federais atingiram a marca de 1 bilhão de dólares pela primeira vez durante seu mandato. A questão dos gastos levou, em parte, à derrota dos republicanos nas eleições de meio de mandato de 1890. Cleveland derrotou Harrison na reeleição em 1892, devido à crescente impopularidade das altas tarifas e dos elevados gastos federais. Harrison retornou à vida privada e à sua advocacia em Indianápolis. Em 1899, representou a Venezuela na sua disputa de limites territoriais entre Guiana e Venezuela com o Reino Unido. Harrison viajou para o tribunal em Paris como parte do caso e, após uma breve estadia, retornou a Indianápolis. Ele morreu em sua casa em Indianápolis em 1901 devido a complicações de uma gripe.

Início da vida e educação

Harrison nasceu em 20-8-1833, em North Bend, Ohio, o segundo dos dez filhos de Elizabeth Ramsey (Irwin) e John Scott Harrison. Seus ancestrais incluíam o imigrante Benjamin Harrison, que chegou a Jamestown, Virgínia, c. 1630, vindo da Inglaterra. Harrison era de ascendência inteiramente inglesa, tendo todos os seus ancestrais emigrado para a América durante o início do período colonial.

Harrison c. 1850

Harrison era neto do presidente dos EUA William Henry Harrison e bisneto de Benjamin Harrison V, um fazendeiro da Virgínia que assinou a Declaração de Independência e sucedeu Thomas Nelson Jr. como governador da Virgínia.

Harrison tinha sete anos quando seu avô foi eleito presidente dos EUA, mas não compareceu à posse. Sua família era distinta, mas seus pais não eram ricos. John Scott Harrison, um membro do Congresso dos EUA por dois mandatos representando Ohio, gastou grande parte da renda de sua fazenda na educação dos filhos. Apesar dos recursos modestos da família, a infância de Harrison foi agradável, com grande parte do tempo gasta ao ar livre pescando ou caçando.

A primeira escolarização de Harrison ocorreu em uma cabana de madeira perto de sua casa, mas seus pais mais tarde providenciaram um tutor para ajudá-lo nos estudos preparatórios para a faculdade. Aos catorze anos, Benjamin e seu irmão mais velho, Irwin, matricularam-se no Farmer's College perto de Cincinnati, Ohio, em 1847. Ele frequentou a faculdade por dois anos e, enquanto estava lá, conheceu sua futura esposa, Caroline "Carrie" Lavinia Scott. Ela era filha de John Witherspoon Scott, que era professor de ciências da escola e também pastor presbiteriano.

Harrison transferiu-se para a Universidade Miami em Oxford, Ohio, em 1850, e formou-se em 1852. Ele juntou-se à fraternidade Phi Delta Theta, que usou como rede de contatos durante grande parte de sua vida. Ele também era membro da Delta Chi, uma fraternidade de direito que permitia dupla filiação. Seus colegas de classe incluíam John Alexander Anderson, que se tornou congressista dos EUA por seis mandatos, e Whitelaw Reid, companheiro de chapa de Harrison como vice-presidente em 1892. Na Miami, Harrison foi fortemente influenciado pelo professor de história e economia política Robert Hamilton Bishop. Ele também se juntou a uma igreja presbiteriana na faculdade e, assim como sua mãe, tornou-se presbiteriano pelo resto da vida.

Casamento e início de carreira

Após sua formatura na faculdade em 1852, Harrison estudou direito com o juiz Bellamy Storer de Cincinnati, mas antes de concluir seus estudos, retornou a Oxford, Ohio, para se casar com Caroline Scott em 20-10-1853. O pai de Caroline, um pastor presbiteriano, realizou a cerimônia. Os Harrisons tiveram dois filhos, Russell Benjamin Harrison e Mary "Mamie" Scott Harrison.

Harrison e sua esposa voltaram a morar em The Point, a fazenda de seu pai no sudoeste de Ohio, enquanto ele terminava seus estudos de direito. Harrison foi admitido na ordem dos advogados de Ohio no início de 1854, no mesmo ano em que vendeu uma propriedade que havia herdado após a morte de uma tia por 800 dólares (equivalente a $28 667 em 2025), e usou os recursos para se mudar com Caroline para Indianápolis, Indiana. Harrison começou a praticar advocacia no escritório de John H. Ray em 1854 e tornou-se oficial de justiça do tribunal federal em Indianápolis, pelo qual recebia 2,50 dólares por dia. Ele também serviu como comissário para o Tribunal de Reivindicações dos EUA. Harrison tornou-se membro fundador e primeiro presidente tanto do University Club, um clube privado de cavalheiros em Indianápolis, quanto do Phi Delta Theta Alumni Club. Harrison e sua esposa tornaram-se membros e assumiram posições de liderança na Primeira Igreja Presbiteriana de Indianápolis.

Tendo crescido em uma casa alinhada ao Partido Whig, Harrison inicialmente favoreceu a política desse partido, e juntou-se ao Partido Republicano logo após sua formação em 1856, fazendo campanha em nome do candidato presidencial republicano John C. Frémont. Em 1857, Harrison foi eleito procurador da cidade de Indianápolis, um cargo que pagava um salário anual de 400 dólares (equivalente a $13 821 em 2025).

Em 1858, Harrison estabeleceu uma sociedade advocatícia com William Wallace para formar o escritório de advocacia Wallace e Harrison. Em 1860, foi eleito relator do Supremo Tribunal de Indiana. Harrison era um apoiador ativo da plataforma do Partido Republicano e serviu como secretário do Comitê Estadual Republicano. Depois que Wallace, seu sócio, foi eleito escrivão do condado em 1860, Harrison estabeleceu uma nova firma com William Fishback, a Fishback e Harrison. Os novos sócios trabalharam juntos até Harrison entrar no Exército da União após o início da Guerra de Secessão.

Guerra de Secessão

General de brigada Harrison (esquerda) com outros comandantes do XX Corpo, 1865

Em 1862, o presidente Abraham Lincoln convocou mais recrutas para o Exército da União; Harrison queria se alistar, mas se preocupava em como sustentar sua jovem família. Ao visitar o governador Oliver Morton, Harrison o encontrou angustiado com a falta de homens para atender ao último chamado. Harrison disse ao governador: "Se eu puder ser útil, eu irei".

Morton perguntou a Harrison se ele poderia ajudar a recrutar um regimento, embora não lhe pedisse para servir. Harrison recrutou por todo o norte de Indiana para formar um regimento. Morton ofereceu-lhe o comando, mas Harrison recusou, pois não tinha experiência militar. Ele foi inicialmente comissionado como capitão e comandante de companhia em 22-7-1862. Morton comissionou Harrison como coronel em 7-8-1862, e o recém-formado 70.º Regimento de Infanteria de Indiana foi incorporado ao serviço federal em 12-8-1862. Uma vez incorporado, o regimento deixou Indiana para se juntar ao Exército da União em Louisville, Kentucky.

Campanha de Atlanta

Durante a maior parte de seus primeiros dois anos, o 70.º de Indiana realizou tarefas de reconhecimento e protegeu ferrovias no Kentucky e no Tennessee. Em maio de 1864, Harrison e seu regimento juntaram-se à Campanha de Atlanta do general William T. Sherman no Exército do Cumberland e moveram-se para as linhas de frente. Em 2-1-1864, Harrison foi promovido ao comando da 1.ª Brigada da 1.ª Divisão do XX Corpo. Ele comandou a brigada nas batalhas de Resaca, Cassville, New Hope Church, Lost Mountain, Kennesaw Mountain, Marietta, Peachtree Creek e Atlanta. Quando a força principal de Sherman começou sua Marcha ao Mar, a brigada de Harrison foi transferida para o Distrito de Etowah e participou da Batalha de Nashville. Enquanto acampado perto de Nashville, durante um inverno particularmente frio, Harrison preparava café e o levava para seus homens congelados à noite; seu bordão constante ao assumir a liderança de seus homens era: "Vamos lá, rapazes!" Harrison ganhou a reputação de um líder forte e de um oficial que não abandonava seus soldados em batalha.

Resaca

Batalha de Resaca, na Geórgia, onde Harrison serviu sob o comando do general Sherman

Na Batalha de Resaca, em 15-5-1864, Harrison enfrentou a bateria de artilharia do capitão confederado Max Van Den Corput, que ocupava uma posição "cerca de oitenta jardas à frente das principais linhas confederadas". Sherman, renovando seu assalto ao centro das linhas confederadas iniciado no dia anterior, foi interrompido pela bateria de artilharia de quatro canhões protegida por parapeto de Corput; a bateria estava bem posicionada para atormentar as fileiras da União e tornou-se "o centro de uma luta furiosa". O reduto de artilharia de Corput era altamente fortificado "com três regimentos de infantaria em... trincheiras de tiro e mais quatro regimentos nas trincheiras principais". Liderando o 70.º Regimento de Infanteria de Indiana, Harrison concentrou suas tropas em um desfiladeiro oposto à posição de Corput, junto com o restante da brigada do general de brigada William Thomas Ward. Harrison e seu regimento, liderando o assalto, emergiram do desfiladeiro, avançaram sobre o parapeto da artilharia, superaram os artilheiros confederados e eliminaram a ameaça. A bateria foi capturada em combate corpo a corpo, e combates intensos continuaram ao longo da tarde. A unidade de Harrison, agora exposta, viu-se imediatamente sujeita a intenso fogo vindo das linhas confederadas principais e foi forçada a se abrigar. Embora não estivessem mais em mãos confederadas, os quatro canhões Napoleão de 12 libras de Corput permaneceram em uma "terra de ninguém" até o cair da noite, quando os soldados da União "cavaram pelo parapeto, passaram cordas ao redor dos quatro canhões e os arrastaram de volta para [suas] linhas".

Peachtree Creek

Durante a Batalha de Peachtree Creek, em 20-7-1864, Harrison comandou sua brigada contra a brigada do Mississippi do general W. S. Featherston, parando o "feroz assalto" desta última sobre a Collier Road. Em Peachtree Creek, a brigada de Harrison compreendia os regimentos 102.º Regimento de Infantaria de Illinois, 105.º Regimento de Infantaria de Illinois e 129.º Regimento de Infantaria de Illinois, o 79.º Regimento de Infantaria de Ohio e o seu 70.º Regimento de Indiana; sua brigada implantou-se no centro da linha da União, engajando-se com a divisão do Mississippi do major-general William Wing Loring e tropas do Alabama do corpo do general Alexander P. Stewart. Em seu relatório após a batalha, Harrison escreveu que "a certa altura do combate", com sua munição perigosamente baixa, enviou seu inspetor-geral assistente interino, capitão Scott, e outros para cortar "cartucheiras dos mortos rebeldes dentro de nossas linhas" e distribuí-las aos seus soldados. De acordo com o relatório de Harrison, as perdas de sua brigada foram "muito pequenas" em comparação com as das forças confederadas. Ele atribuiu isso à topografia do campo de batalha, escrevendo: "Acredito que o inimigo, estando em terreno mais alto, atirou alto demais". Harrison mais tarde apoiou a criação de um Parque Militar Nacional em Atlanta, que teria incluído "partes substanciais" do campo de batalha de Peachtree, escrevendo em 1900: "Os incidentes militares conectados com o cerco e eventual captura de Atlanta são certamente dignos de comemoração e eu ficaria feliz em ver o projeto ter sucesso."

Rendição de Atlanta e promoção

Após a conclusão da Campanha de Atlanta em 2-9-1864, Harrison esteve entre as forças iniciais da União a entrar na cidade rendida de Atlanta; o general Sherman opinou que Harrison serviu com "visão, disciplina e espírito de luta". Após a Campanha de Atlanta, Harrison apresentou-se ao governador Morton em Indiana para tarefas especiais e, enquanto esteve lá, fez campanha para o cargo de relator do Supremo Tribunal de Indiana e pela reeleição do presidente Lincoln; após a eleição, ele partiu para a Geórgia para se juntar à Marcha ao Mar de Sherman, mas em vez disso recebeu o "comando da 1.ª Brigada em Nashville". Harrison liderou a brigada na Batalha de Nashville em dezembro, em uma ação "decisiva" contra as forças do general John Bell Hood. Apesar de suas memoráveis realizações militares e dos elogios que recebeu por elas, Harrison tinha uma visão sombria da guerra. De acordo com o historiador Allan B. Spetter, ele pensava que "a guerra era um negócio sujo que nenhum homem de bem consideraria prazeroso". Em 1888, ano em que venceu a presidência, Harrison declarou: "Nós, americanos, não temos nenhuma comissão de Deus para policiar o mundo."

Várias semanas após a Batalha de Nashville, Harrison "recebeu ordens para se reincorporar ao 70.º de Indiana em Savannah, Geórgia, após uma breve licença em Indianápolis", mas contraiu escarlatina e ficou atrasado por um mês, passando então "vários meses treinando tropas de reposição na Carolina do Sul".

Em 23-1-1865, Lincoln nomeou Harrison ao posto de brevet general de brigada de voluntários, com data retroativa a partir daquele dia, e o Senado confirmou a nomeação em 14-2-1865. Harrison foi promovido por causa do seu sucesso nas batalhas de Resaca e Peachtree Creek. Ele finalmente retornou ao seu antigo regimento no mesmo dia em que chegou a notícia do assassinato de Lincoln. Ele desfilou na Grande Revista dos Exércitos em Washington, D.C., antes de dar baixa com o 70.º de Indiana em 8-6-1865.

Carreira no pós-guerra

Política em Indiana

Enquanto servia no Exército da União em outubro de 1864, Harrison foi mais uma vez eleito relator do Supremo Tribunal de Indiana, embora não tenha buscado o cargo, e serviu como relator da Corte por mais quatro anos. A posição não era politicamente poderosa, mas proporcionou a Harrison uma renda regular por seu trabalho de preparação e publicação de pareceres judiciais, que ele vendia para a classe jurídica. Harrison também retomou sua prática jurídica em Indianápolis. Ele tornou-se um orador habilidoso e ficou conhecido como "um dos principais advogados do estado". Sua acusação bem-sucedida de Nancy Clem pelos Assassinatos de Cold Spring de 1868 trouxe-lhe atenção especial, embora a condenação dela tenha sido anulada duas vezes em grau de recurso.

Em 1869, o presidente Ulysses S. Grant nomeou Harrison para representar o governo federal em uma ação civil movida por Lambdin P. Milligan, cuja controversa condenação em tempo de guerra por traição em 1864 levou ao caso histórico da Suprema Corte dos EUA Ex parte Milligan. O caso civil foi remetido para o Tribunal de Circuito dos EUA para Indiana em Indianápolis, onde evoluiu para Milligan v. Hovey. Embora o júri tenha decidido a favor de Milligan e este tenha pedido centenas de milhares de dólares em indenização, leis estaduais e federais limitaram o valor que o governo federal teve que conceder a Milligan a cinco dólares mais as despesas judiciais.

Casa de Benjamin Harrison em Indianápolis, Indiana

Dada a sua crescente reputação, os republicanos locais incentivaram Harrison a concorrer ao Congresso. Inicialmente, ele limitou suas atividades políticas a discursos em nome de outros candidatos republicanos, uma tarefa pela qual recebeu altos elogios de seus colegas. Em 1872, Harrison fez campanha pela indicação republicana para governador de Indiana. O ex-governador Oliver Morton favoreceu seu oponente, Thomas M. Browne, e Harrison perdeu sua tentativa de cargo estadual. Ele retornou à sua advocacia e, apesar do Pânico de 1873, obteve sucesso financeiro suficiente para construir uma nova e grandiosa casa em Indianápolis em 1874. Ele continuou a fazer discursos em nome de candidatos e políticas republicanas.

Em 1876, quando um escândalo forçou o candidato republicano original, Godlove Stein Orth, a desistir da corrida governamental, Harrison aceitou o convite do partido para tomar seu lugar na chapa. Ele centrou sua campanha na política econômica e defendeu a deflação da moeda nacional. Ele foi derrotado por uma pluralidade por James D. Williams, perdendo por 5 084 votos de um total de 434 457 votos expressos, mas Harrison fortaleceu sua projeção na política estadual. Quando a Grande Greve de Ferrovia de 1877 atingiu Indianápolis, ele reuniu uma milícia de cidadãos para fazer uma demonstração de apoio aos proprietários e à administração, e ajudou a mediar um acordo entre os trabalhadores e a administração para evitar que a greve se ampliasse.

Quando o senador norte-americano Morton morreu em 1877, os republicanos nomearam Harrison para concorrer à vaga, mas o partido não conseguiu obter maioria na assembleia legislativa estadual, que na época elegia os senadores; a maioria democrata elegeu Daniel W. Voorhees em seu lugar. Em 1879, o presidente Rutherford B. Hayes nomeou Harrison para a Comissão do Rio Mississippi, que trabalhou para desenvolver melhorias internas no rio. Como delegado na Convenção Nacional Republicana de 1880, ele foi fundamental para desatar o impasse sobre os candidatos, e James A. Garfield venceu a indicação.

Senador dos EUA por Indiana

Walter Q. Gresham, rival de Harrison dentro do Partido Republicano de Indiana

Depois que Harrison liderou a delegação de Indiana na Convenção Nacional Republicana de 1880, ele foi considerado o provável candidato do estado ao Senado dos EUA. Ele fez discursos a favor de Garfield em Indiana e Nova York, aumentando ainda mais seu perfil no partido. Quando os republicanos retomaram a maioria na assembleia legislativa do estado, a eleição de Harrison para um mandato de seis anos no Senado dos EUA foi ameaçada pelo juiz Walter Q. Gresham, seu rival intrapartidário, mas Harrison acabou sendo o escolhido. Após a eleição de Garfield como presidente em 1880, sua administração ofereceu a Harrison um cargo no gabinete, mas Harrison recusou em favor de continuar seu serviço no Senado.

Harrison serviu no Senado de 4-3-1881 a 3-3-1887, e presidiu o Comitê do Senado dos Estados Unidos sobre Rotas de Transporte para o Litoral (47.º Congresso) e o Comitê do Senado dos Estados Unidos sobre Territórios (48.º e 49.º Congressos).

Em 1881, a principal questão enfrentada pelo senador Harrison era o superávit orçamentário. Os democratas queriam reduzir a tarifa e limitar a quantia de dinheiro arrecadada pelo governo; em vez disso, os republicanos queriam gastar o dinheiro em melhorias internas e pensões para veteranos da Guerra Civil. Harrison tomou o lado de seu partido e defendeu pensões generosas para veteranos e suas viúvas. Ele também apoiou, sem sucesso, auxílio para a educação dos sulistas, especialmente filhos dos libertos; ele acreditava que a educação era necessária para ajudar a população negra a alcançar a igualdade política e econômica com os brancos. Harrison opôs-se à Lei de Exclusão dos Chineses, aprovada em seu partido, por achar que ela violava tratados existentes com a China.

Em 1884, Harrison e Gresham disputaram influência na Convenção Nacional Republicana de 1884; a delegação acabou apoiando o senador James G. Blaine, o eventual indicado. Durante a rebelião dos Mugwumps liderada por republicanos reformistas contra a candidatura de Blaine, Harrison a princípio manteve-se afastado, "recusando-se a colocar seu chapéu no anel presidencial", mas depois de caminhar em terreno neutro ele acabou apoiando Blaine "com energia e entusiasmo". No Senado, Harrison conseguiu a aprovação da sua Lei de Pensões Dependentes, apenas para vê-la vetada pelo presidente Grover Cleveland. Seus esforços para promover a admissão de novos estados ocidentais foram frustrados pelos democratas, que temiam que os novos estados elegessem republicanos para o Congresso.

Em 1885, os democratas redesenharam os distritos da assembleia legislativa do estado de Indiana, o que resultou em um aumento da maioria democrata em 1886, apesar da maioria republicana em todo o estado. Em 1887, em grande parte como resultado do gerrymandering democrata dos distritos legislativos de Indiana, Harrison foi derrotado na reeleição. Após um impasse no senado estadual, a assembleia legislativa estadual acabou escolhendo o democrata David Turpie como sucessor de Harrison no Senado. Harrison retornou a Indianápolis e retomou sua advocacia, mas permaneceu ativo na política estadual e nacional. Um ano após sua derrota senatorial, Harrison declarou sua candidatura à indicação presidencial republicana; ele autodenominou-se um "republicano vivo e rejuvenescido", uma referência à sua falta de uma base de poder. A partir de então, a frase "Republicanismo Rejuvenescido" tornou-se o slogan de sua campanha presidencial.

Eleição de 1888

Ver artigo principal: Eleição presidencial nos Estados Unidos em 1888

Indicação para presidente

Retrato fotográfico de Harrison por C. M. Bell c. 1888

O favorito inicial para a indicação republicana era o candidato anterior, James G. Blaine, do Maine. Após sua estreita derrota para Cleveland em 1884, Blaine tornou-se o favorito para 1888, mas retirou seu nome da disputa. Depois que ele escreveu várias cartas negando qualquer interesse na indicação, seus apoiadores dividiram-se entre outros candidatos, com o senador John Sherman de Ohio na liderança. Outros, incluindo Chauncey Depew de Nova York, Russell Alger do Michigan, e o antigo rival de Harrison, Walter Q. Gresham—agora um juiz federal de apelações em Chicago—também buscaram o apoio dos delegados na Convenção Nacional Republicana de 1888. Harrison "reuniu suas tropas" para impedir que Gresham ganhasse o controle da delegação de Indiana enquanto, simultaneamente, se apresentava "como uma alternativa atraente a Blaine". Blaine não apoiou ninguém publicamente, mas em 1-3-1888 escreveu em particular que "o único homem restante que em meu julgamento pode ser o melhor é Benjamin Harrison". Na convenção, que ocorreu em junho, Blaine "deu seu apoio a Harrison na esperança de unir o partido" contra Cleveland, mas a disputa pela indicação foi "ferrenhamente contestada".

Pôster de campanha de Harrison–Morton

A convenção abriu em 19 de junho no Auditorium Building em Chicago, Illinois. Os trabalhos começaram com o anúncio da plataforma do partido; Lincoln foi exaltado como o "primeiro grande líder" do Partido Republicano e um "imortal campeão da liberdade e dos direitos do povo". Os presidentes republicanos Grant, Garfield e Arthur foram da mesma forma reconhecidos com "lembrança e gratidão". A "idéia fundamental do Partido Republicano" foi declarada como a "hostilidade a todas as formas de despotismo e opressão", e o povo brasileiro foi parabenizado por sua recente abolição da escravidão. A convenção alegou que a "atual Administração e a maioria democrata no Congresso devem sua existência à supressão do voto por uma anulação criminosa da Constituição." Antecipando uma parte principal da campanha de Harrison, a convenção também se declarou "incondicionalmente a favor do sistema americano de proteção" e protestou "contra a sua destruição como proposta pelo Presidente e seu partido." A tarifa viria a se tornar a "principal questão da campanha" em 1888. A admissão de seis novos estados durante o mandato de Harrison, entre 1889 e 1890, foi prefigurada com a declaração: "sempre que as condições de população, recursos materiais... e moralidade forem tais que garantam um governo local estável", o povo "deve ser permitido... formar para si constituições e governos estaduais, e ser admitido na União". A convenção insistiu que "Os projetos de lei pendentes no Senado para permitir que os povos dos Territórios de Washington, Dakota do Norte e Montana... estabeleçam governos estaduais, devem ser aprovados sem atrasos desnecessários." A convenção começou com 17 candidatos à indicação.

Harrison ficou em quinto lugar na primeira votação, com Sherman na liderança, e as votações seguintes mostraram pouca mudança. À medida que a convenção prosseguia, Harrison tornou-se a "segunda escolha de todos em um campo de sete candidatos". Então, depois que Sherman "hesitou nas votações", Harrison ganhou apoio. Os apoiadores de Blaine mudaram seu voto entre os candidatos que consideravam aceitáveis e, quando mudaram para Harrison, encontraram um candidato que podia atrair os votos de muitas outras delegações. Com a intenção de deixar inegavelmente claro que não seria candidato, Blaine deixou o país e estava hospedado com Andrew Carnegie na Escócia quando a convenção começou. Ele só retornou aos EUA em agosto, e os delegados finalmente aceitaram sua recusa em ser indicado. Depois que Nova York mudou para a coluna de Harrison, ele ganhou o impulso necessário para a vitória. O partido indicou Harrison para presidente na oitava votação, por 544 votos a 108. Levi P. Morton, de Nova York—um banqueiro, ex-embaixador dos EUA na França e ex-congressista—foi escolhido como seu companheiro de chapa. Na sua Convenção Nacional em St. Louis, os democratas reuniram-se em torno de Cleveland e seu companheiro de chapa, o senador Allen G. Thurman; o vice-presidente Thomas A. Hendricks havia morrido no cargo em 25-11-1885. Após retornar aos EUA, Blaine visitou Harrison em sua casa em outubro.

Campanha contra Cleveland

Resultados da eleição de 1888

Harrison reeditou a tradicional campanha da varanda frontal abandonada por seus antecessores imediatos; ele recebeu delegações de visitantes em Indianápolis e fez mais de 90 pronunciamentos em sua cidade natal. Os republicanos fizeram uma forte campanha a favor de tarifas protecionistas, mobilizando os eleitores protecionistas nos importantes estados industriais do Norte. A eleição ocorreu na terça-feira, 6-11-1888; ela se concentrou nos estados decisivos de Nova York, Nova Jersey, Connecticut e no estado natal de Harrison, Indiana. Harrison e Cleveland dividiram os quatro, com Harrison vencendo em Nova York e Indiana. A participação eleitoral foi de 79,3%, refletindo um grande interesse na campanha; quase onze milhões de votos foram expressos. Harrison recebeu 90 000 votos a menos do que Cleveland, mas venceu no Colégio Eleitoral, por 233 a 168. Foram feitas alegações contra os republicanos de envolvimento em práticas irregulares de votação; um exemplo foi descrito como Blocos de Cinco. Em 31 de outubro, o Indiana Sentinel publicou uma carta supostamente escrita pelo amigo e apoiador de Harrison, William Wade Dudley, oferecendo suborno a eleitores em "blocos de cinco" para garantir a eleição de Harrison. Harrison não defendeu nem repudiou Dudley, mas permitiu que ele permanecesse na campanha nos dias restantes. Após a eleição, Harrison nunca mais falou com Dudley.

Harrison não havia feito acordos políticos, mas seus apoiadores haviam feito muitas promessas em seu nome. Quando o chefe político Matthew Quay, da Pensilvânia, que foi recusado para um cargo no Gabinete por seu apoio político durante a convenção, ouviu que Harrison atribuía sua vitória apertada à Providência divina, Quay exclamou que Harrison nunca saberia "o quão perto uma quantidade de homens foi forçada a chegar... da penitenciária para fazê-lo presidente". Harrison ficou conhecido como o Presidente do Centenário porque sua posse celebrou o centenário da primeira posse de George Washington em 1789. Nas eleições congressuais, os republicanos aumentaram sua bancada na Câmara dos Representantes em 19 cadeiras.

Presidência (1889–1893)

Ver artigo principal: Presidência de Benjamin Harrison

Posse e gabinete

Harrison foi empossado em 4-3-1889, pelo juiz-presidente Melville Fuller. Seu discurso foi breve—metade da duração do discurso de seu avô, William Henry Harrison, cujo discurso continua sendo o mais longo discurso de posse de um presidente dos EUA. Em seu discurso, Benjamin Harrison creditou o crescimento da nação às influências da educação e da religião, exortou os estados produtores de algodão e territórios mineradores a alcançarem as proporções industriais dos estados do leste e prometeu uma tarifa protecionista. Sobre o comércio, disse: "Se nossas grandes corporações observassem de forma mais escrupulosa suas obrigações e deveres legais, teriam menos motivos para reclamar das limitações de seus direitos ou da interferência em suas operações." Harrison também pediu a rápida elevação dos territórios à condição de estado e defendeu pensões para veteranos, um apelo que foi recebido com aplausos entusiasmados. Nos assuntos externos, reafirmou a Doutrina Monroe como um pilar da política externa, enquanto pedia a modernização da Marinha e uma força marinha mercantil. Ele assumiu o compromisso com a paz internacional por meio da não interferência nos assuntos de governos estrangeiros.

A banda do Corpo de Fuzileiros Navais de John Philip Sousa tocou no Baile de Posse dentro do Pension Building, com a presença de uma grande multidão. Após mudar-se para a Casa Branca, Harrison notou, de forma bastante profética: "Existe apenas uma porta—uma que nunca é trancada—entre o escritório do presidente e o que não é muito precisamente chamado de seus aposentos privados. Deveria haver um edifício de escritórios executivos, não muito distante, mas totalmente distinto da casa de moradia. Para todos os outros no serviço público, há um espaço sem teto entre o quarto e a mesa de trabalho."

Posse de Benjamin Harrison, 4 de março de 1889. Cleveland segurou o guarda-chuva de Harrison.

Harrison agiu de forma bastante independente ao selecionar seu gabinete, para grande desgosto dos chefes republicanos. Ele começou adiando a presumida nomeação de James G. Blaine como secretário de Estado para evitar o envolvimento de Blaine na formação da administração, como havia ocorrido no mandato de Garfield. Na verdade, além de Blaine, o único chefe republicano inicialmente nomeado foi Redfield Proctor, como secretário de Guerra. O comentário do senador Shelby Cullom simboliza a firme aversão de Harrison em usar cargos federais para apadrinhamento: "Suponho que Harrison me tratou tão bem quanto a qualquer outro senador; mas sempre que ele fazia algo por mim, era feito de forma tão indelicada que a concessão tendia a irritar em vez de agradar." As escolhas de Harrison compartilhavam alianças particulares, como o serviço na Guerra Civil, a cidadania em Indiana e o pertencimento à Igreja Presbiteriana. No entanto, Harrison havia alienado operadores republicanos fundamentais de Nova York, Pensilvânia e Iowa com essas escolhas e comprometido prematuramente seu poder político e seu futuro. Sua agenda normal previa duas reuniões completas do gabinete por semana, além de reuniões semanais individuais separadas com cada membro do gabinete.

Em junho de 1890, o chefe dos Correios de Harrison, John Wanamaker, e vários amigos de Filadélfia compraram uma grande casa de campo nova em Cape May Point para a esposa de Harrison, Caroline. Muitos acreditaram que o presente parecia inadequado e equivalia a um suborno por um cargo no gabinete. Harrison não fez comentários sobre o assunto por duas semanas e depois disse que sempre teve a intenção de comprar a casa de campo assim que Caroline aprovasse. Em 2 de julho, talvez um pouco tarde para evitar suspeitas, Harrison deu a Wanamaker um cheque de 10.000 dólares (equivalente a $358 333 em 2025) pela casa de campo.

Reforma do serviço público e pensões

Retrato de Benjamin Harrison por Eastman Johnson, c. 1890–1900

A reforma do Serviço público era uma questão importante após a eleição de Harrison. Harrison havia feito campanha como apoiador do sistema de mérito, em oposição ao sistema de fisiologismo. Embora parte do serviço público tivesse sido classificada sob a Lei Pendleton por administrações anteriores, Harrison passou grande parte de seus primeiros meses no cargo decidindo sobre nomeações políticas. O Congresso estava amplamente dividido sobre a questão e Harrison hesitava em abordá-la na esperança de evitar a alienação de qualquer um dos lados. A questão tornou-se um joguete político e foi imortalizada em um cartum com a legenda "O que posso fazer quando ambos os partidos insistem em chutar?". Harrison nomeou Theodore Roosevelt e Hugh Smith Thompson, ambos reformistas, para a Comissão do Serviço Público, mas fora isso fez pouco para promover a causa da reforma.

Cartum do "futebol político" da revista Judge, 1889

Em 1890, Harrison viu a promulgação da Lei de Pensões por Invalidez e Dependência, uma causa que ele havia defendido no Congresso. Além de fornecer pensões a veteranos incapacitados da Guerra Civil (independentemente da causa de sua incapacidade), a Lei esgotou parte do incômodo superávit orçamentário federal. Os gastos com pensões atingiram 135 milhões de dólares sob Harrison (equivalente a $4.8 bilhões em 2025), o maior gasto desse tipo até aquele momento na história americana, um problema agravado pela interpretação expansiva das leis de pensão feita pelo comissário do Departamento de Pensões, James R. Tanner. Uma investigação no Departamento de Pensões feita pelo secretário do Interior John Willock Noble encontrou evidências de doações suntuosas e ilegais sob o comando de Tanner. Harrison, que em particular acreditava que nomear Tanner fora um erro devido ao seu estilo de gestão frouxo e linguajar solto, pediu a renúncia de Tanner e o substituiu por Green Berry Raum. Raum também foi acusado de aceitar pagamentos de empréstimos em troca de agilizar casos de pensão. Harrison, tendo aceitado um relatório de investigação de republicanos divergentes do Congresso que exonerou Raum, manteve-o no cargo.

Uma das primeiras nomeações que Harrison foi forçado a reverter foi a de James S. Clarkson como assistente do chefe dos Correios. Clarkson, que esperava um cargo completo no gabinete, começou a sabotar a nomeação desde o início, ganhando a reputação de "decapitar um chefe de correios de quarta classe a cada três minutos". O próprio Clarkson disse: "Estou simplesmente destacado do Comitê Republicano... Estou muito ansioso para terminar esta tarefa e sair." Ele renunciou em setembro de 1890.

Tarifa

Harrison e o Congresso de um Bilhão de Dólares são retratados desperdiçando o superávit neste cartum da Puck.

Os níveis de tarifas eram uma questão política importante desde antes da Guerra Civil e tornaram-se o assunto mais dominante na eleição de 1888. As altas taxas tarifárias haviam criado um superávit de dinheiro no Tesouro, o que levou muitos democratas (bem como o crescente movimento populista) a pedir sua redução. A maioria dos republicanos preferia manter as taxas, gastar o superávit em melhorias internas e eliminar alguns impostos internos.

O representante William McKinley e o senador Nelson W. Aldrich elaboraram a Tarifa McKinley, que elevaria a tarifa a níveis ainda mais altos, tornando algumas taxas intencionalmente proibitivas. A pedido do secretário de Estado Blaine, Harrison tentou tornar a tarifa mais aceitável instando o Congresso a adicionar disposições de reciprocidade, o que permitiria ao presidente reduzir as taxas quando outros países reduzissem suas taxas sobre as exportações americanas. A tarifa foi removida do açúcar bruto importado, e os produtores de açúcar dos EUA receberam um subsídio de dois centavos por libra em sua produção. Mesmo com as reduções e a reciprocidade, a Tarifa McKinley promulgou a taxa média mais alta da história americana, e os gastos associados a ela contribuíram para a reputação do Congresso de um Bilhão de Dólares.

Leis antitruste e a moeda

O senador John Sherman trabalhou em estreita colaboração com Harrison, redigindo projetos de lei que regulamentavam monopólios e política monetária.

Membros de ambos os partidos estavam preocupados com o crescimento do poder de trustes e monopólios, e um dos primeiros atos do 51.º Congresso foi aprovar a Lei Antitruste Sherman, patrocinada pelo senador John Sherman. A lei foi aprovada por amplas margens em ambas as casas, e Harrison a sancionou. A Lei Sherman foi a primeira lei federal desse tipo e marcou um novo uso do poder do governo federal. Harrison aprovava a lei e sua intenção, mas sua administração não a cumpriu vigorosamente. No entanto, o governo concluiu com sucesso um caso durante o mandato de Harrison (contra uma empresa de carvão do Tennessee), e iniciou vários outros casos contra trustes.

Uma das questões mais voláteis da década de 1880 era se a moeda deveria ser lastreada por ouro e prata ou apenas por ouro. A questão dividia os partidos, com republicanos ocidentais e democratas do sul unindo-se na exigência de livre cunhagem de prata e representantes de ambos os partidos no nordeste mantendo-se firmes pelo padrão-ouro. Como a prata valia menos do que o seu equivalente legal em ouro, os contribuintes pagavam suas contas governamentais em prata, enquanto os credores internacionais exigiam pagamento em ouro, resultando no esgotamento da reserva de ouro do país. Devido à deflação mundial no final do século XIX (resultante do aumento da produção econômica sem o aumento correspondente na oferta de ouro), um padrão-ouro rigoroso resultou na redução das rendas sem a redução equivalente nas dívidas, levando os devedores e os pobres a pedir a cunhagem de prata como uma medida inflacionária.

A questão da cunhagem de prata não havia sido muito discutida na campanha de 1888, e diz-se que Harrison favorecia uma posição bimetalista. Mas a sua nomeação de um secretário do Tesouro favorável à prata, William Windom, encorajou os defensores da livre cunhagem. Harrison tentou adotar um meio-termo entre as duas posições, defendendo a livre cunhagem da prata, mas pelo seu próprio valor, não em uma proporção fixa em relação ao ouro. Isso não conseguiu facilitar um compromisso entre as facções. Em julho de 1890, o senador Sherman obteve a aprovação de um projeto de lei, a Lei Sherman de Compra de Prata, em ambas as casas. Harrison pensou que o projeto de lei encerraria a controvérsia e o sancionou. Mas o efeito do projeto de lei foi um maior esgotamento da reserva de ouro do país, um problema que persistiu até que a segunda administração Cleveland o resolveu.

Direitos civis

Harrison com o secretário Blaine e o representante Henry Cabot Lodge ao largo da costa do Maine, 1889

Após recuperar a maioria em ambas as casas do Congresso, alguns republicanos, liderados por Harrison, tentaram aprovar legislação para proteger os direitos civis dos americanos negros. O procurador-geral William H. H. Miller, por meio do Departamento de Justiça, ordenou acusações por violação dos direitos de voto no Sul, mas júris brancos muitas vezes deixavam de condenar ou indiciar os infratores. Isso levou Harrison a instar o Congresso a aprovar uma legislação que garantisse "a todo o nosso povo o livre exercício do direito de sufrágio e todo outro direito civil sob a Constituição e as leis". Ele apoiou a proposta da Lei de Eleições Federais redigida pelo representante Henry Cabot Lodge e pelo senador George Frisbie Hoar em 1890, mas o projeto foi derrotado no Senado. Após a falha na aprovação do projeto, Harrison continuou a falar a favor dos direitos civis dos afro-americanos em discursos ao Congresso. Em 3-12-1889, Harrison apresentou-se ao Congresso e disse:

As pessoas de cor não se intrometeram entre nós; foram trazidas para cá em correntes e mantidas em comunidades onde agora estão vinculadas principalmente por um cruel código escravagista... quando e sob quais condições o homem negro terá um voto livre? Quando ele terá, de fato, aqueles plenos direitos civis que há tanto tempo são seus por lei? Quando essa igualdade de influência que nossa forma de governo pretendia garantir aos eleitores será restaurada? ... em muitas partes de nosso país onde a população de cor é grande, as pessoas dessa raça são, por vários mecanismos, privadas de qualquer exercício efetivo de seus direitos políticos e de muitos de seus direitos civis. O erro não se esgota naqueles cujos votos são suprimidos. Cada eleitorado na União é prejudicado.

Ele questionou severamente os registros de direitos civis dos estados, argumentando que, se os estados têm autoridade sobre os direitos civis, "temos o direito de perguntar se eles estão trabalhando nisso." Harrison também apoiou um projeto de lei proposto pelo senador Henry W. Blair para conceder financiamento federal a escolas, independentemente das raças dos alunos. Ele também apoiou uma proposta de emenda constitucional para anular a decisão da Suprema Corte nos Casos de Direitos Civis (1883), que declarou grande parte da Lei de Direitos Civis de 1875 inconstitucional. Nenhuma dessas medidas obteve aprovação do Congresso.

Florestas nacionais

Em março de 1891, o Congresso promulgou, e Harrison sancionou, a Lei de Revisão de Terras de 1891. Essa legislação resultou de um desejo bipartidário de iniciar a recuperação de terras excedentárias que haviam sido, até aquele momento, concedidas a partir do domínio público para potencial assentamento ou uso por conglomerados ferroviários. À medida que a redação da lei foi finalizada, a Seção 24 foi adicionada a pedido de Harrison por seu Secretário do Interior John Noble, que dizia o seguinte:

Que o Presidente dos Estados Unidos pode, de tempos em tempos, reservar e destinar, em qualquer Estado ou Território que tenha terras públicas com florestas, em qualquer parte das terras públicas totalmente ou em parte cobertas com madeira ou vegetação rasteira, de valor comercial ou não, como reservas públicas, e o presidente declarará, por proclamação pública, o estabelecimento de tais reservas e os limites das mesmas.

Dentro de um mês da promulgação desta lei, Harrison autorizou a primeira reserva florestal, a ser localizada no domínio público adjacente ao Parque Nacional de Yellowstone, no Wyoming. Ele estabeleceu outras 16 reservas florestais. Ele também sancionou a legislação que estabeleceu o que se tornou o Parque Nacional Sequoias e o Parque Nacional de General Grant. Ele elevou o total de reservas florestais para 22 milhões de acres em seu mandato. Harrison também foi o primeiro a dar proteção federal a uma ruína indígena pré-histórica, Casa Grande no Arizona.

Política trabalhista

Várias reformas que afetavam o trabalho foram realizadas durante a administração de Harrison. Uma lei foi aprovada em 1891 referente ao trabalho de presidiários que proibia, como observou um estudo, "o trabalho fora do recinto da prisão ou a produção mecânica de mercadorias". No mesmo ano, foi promulgada a primeira legislação federal regulando os padrões de segurança e as práticas de inspeção nas minas de carvão da América. Em 1892, o Congresso destinou 20 000 dólares ao Comissário do Trabalho "para fazer uma investigação completa relativa ao que é conhecido como os cortiços das cidades" com uma população de 200 000 habitantes ou mais em 1890. Em agosto daquele ano, uma jornada de trabalho de oito horas foi introduzida para todos os mecânicos e trabalhadores que trabalhavam para o governo federal, juntamente com subcontratados ou empreiteiros de projetos de obras públicas. A Lei de Dispositivos de Segurança Ferroviária introduzida no ano seguinte incluiu várias disposições projetadas para proteger os trabalhadores ferroviários de danos.

Política para os povos nativos americanos

Durante a administração de Harrison, os Lakota, que haviam sido confinados à força em reservas na Dakota do Sul, ficaram inquietos sob a influência de Wovoka, um pajé, que os encorajou a participar de um movimento espiritual conhecido como a Dança dos Espíritos. Embora o movimento pedisse a remoção dos americanos brancos das terras indígenas, ele era primariamente de natureza religiosa, um fato que muitos em Washington não entenderam; assumindo que a Dança dos Espíritos aumentaria a resistência dos Lakota ao governo dos EUA, eles ordenaram que as Forças Armadas americanas aumentassem sua presença nas reservas. Em 29-12-1890, o 7.º Regimento de Cavalaria do Exército dos Estados Unidos perpetrou o massacre de mais de 250 Lakotas na Reserva Indígena de Pine Ridge, perto do Riacho Wounded Knee, após uma tentativa frustrada de desarmar os habitantes da reserva. Os soldados americanos enterraram as vítimas do massacre, muitas delas mulheres e crianças, em fossas comuns.

Em resposta ao massacre, Harrison ordenou que o major-general Nelson A. Miles investigasse e determinou o envio de 3 500 tropas dos EUA para a Dakota do Sul, o que suprimiu o movimento da Dança dos Espíritos. O massacre é amplamente considerado o último grande confronto das Guerras Indígenas. A política geral de Harrison para os nativos americanos nos Estados Unidos era incentivar sua assimilação na sociedade branca e, apesar do massacre, ele acreditava que a política tinha sido geralmente bem-sucedida. Essa política, conhecida como sistema de loteamento e incorporada na Lei Dawes, era favorecida pelos reformadores liberais da época, mas acabou se mostrando prejudicial aos nativos americanos, pois eles venderam a maior parte de suas terras a preços baixos para especuladores brancos.

Tecnologia e modernização naval

USS Texas, o primeiro couraçado da América, construído em 1892

Durante o mandato de Harrison no cargo, os Estados Unidos continuaram a experimentar avanços na ciência e na tecnologia. Uma gravação de sua voz é a gravação mais antiga existente de um presidente enquanto estava no cargo. Essa gravação de trinta segundos^ⓘ foi originalmente feita em um cilindro de fonógrafo de cera em 1889 por Gianni Bettini. Harrison também teve energia elétrica instalada na Casa Branca pela primeira vez pela Edison General Electric Company, mas ele e sua esposa não tocavam nos interruptores de luz por medo de eletrocussão e muitas vezes iam dormir com as luzes acesas.

Ao longo de sua administração, Harrison mobilizou a tecnologia do país para dotar a nação de um poder naval credível. Quando assumiu o cargo, havia apenas dois navios de guerra comissionados na Marinha. Em seu discurso de posse, disse: "a construção de um número suficiente de navios de guerra e de seus armamentos necessários deve progredir tão rapidamente quanto for compatível com o cuidado e a perfeição." O secretário da Marinha Benjamin F. Tracy liderou a rápida construção de embarcações e, dentro de um ano, obteve-se a aprovação do Congresso para a construção dos navios de guerra Indiana, Texas, Oregon e Columbia. Em 1898, com a ajuda da Carnegie Corporation, não menos que dez navios de guerra modernos, incluindo cascos de aço e maiores deslocamentos e armamentos, transformaram os EUA em uma potência naval legítima. Sete destes haviam começado durante o mandato de Harrison.

Política externa

América Latina e Samoa

Harrison e o secretário de Estado Blaine muitas vezes não eram os amigos mais cordiais, mas harmonizavam-se em uma política externa agressiva e na reciprocidade comercial com outras nações. Os persistentes problemas médicos de Blaine exigiram um esforço mais prático de Harrison na condução da política externa. Em São Francisco, durante uma turnê pelos Estados Unidos em 1891, Harrison proclamou que a nação estava em uma "nova época" de comércio e que a marinha em expansão protegeria a navegação oceânica e aumentaria a influência e o prestígio americanos no exterior. A Primeira Conferência Internacional dos Estados Americanos reuniu-se em Washington, D.C. em 1889; Harrison definiu uma agenda agressiva, incluindo a integração alfandegária e monetária, e nomeou uma delegação bipartidária para a conferência, liderada por John B. Henderson e Andrew Carnegie. A conferência não conseguiu alcançar nenhum avanço diplomático, em grande parte devido a uma atmosfera de suspeita fomentada pela delegação argentina. No entanto, obteve sucesso ao estabelecer um centro de informações que se tornou a União Pan-Americana. Em resposta ao fracasso diplomático, Harrison e Blaine mudaram de rumo diplomático e iniciaram uma cruzada pela reciprocidade tarifária com as nações latino-americanas; a administração Harrison concluiu oito tratados de reciprocidade entre esses países. Em outra frente, Harrison enviou Frederick Douglass como embaixador no Haiti, mas falhou em suas tentativas de estabelecer uma base naval lá.

Em 1889, os Estados Unidos, o Reino Unido e o Império Alemão estavam travados em uma disputa pelo controle das Ilhas Samoanas. A pesquisa do historiador George H. Ryden indica que Harrison desempenhou um papel fundamental na determinação do status deste posto avançado do Pacífico, adotando uma postura firme em todos os aspectos das negociações da conferência de Samoa; isso incluiu a seleção do governante local, a recusa em permitir uma indenização para a Alemanha, bem como o estabelecimento de um protetorado de três potências, o primeiro para os EUA. Esses arranjos facilitaram o futuro poder dominante dos EUA no Pacífico; Blaine esteve ausente devido a complicações de lumbago.

Embargo europeu à carne de porco dos EUA

Ao longo da década de 1880, vários países europeus impuseram uma proibição à importação de carne de porco americana devido a uma preocupação não confirmada de triquinose; em jogo estavam mais de um bilhão de libras de produtos de porco, com um valor de 80 milhões de dólares anualmente (equivalente a $ 2,9 bilhões em 2025). Harrison engajou Whitelaw Reid, embaixador na França, e William Walter Phelps, embaixador na Alemanha, para restaurar essas exportações para o país sem atrasos. Harrison também convenceu o Congresso a aprovar a Lei de Inspeção de Carne para eliminar as acusações de comprometimento do produto, e fez parceria com o secretário de Agricultura Rusk para ameaçar a Alemanha com retaliação ao iniciar um embargo dos EUA ao açúcar de beterraba altamente demandado da Alemanha. Em setembro de 1891, a Alemanha cedeu, e a Dinamarca, França e Áustria-Hungria logo a seguiram.

Crises nas Ilhas Aleutas e no Chile

A primeira crise internacional enfrentada por Harrison surgiu de direitos de pesca disputados na costa do Alasca. O Canadá reivindicava direitos de pesca e caça às focas ao redor de muitas das Ilhas Aleutas, em violação da lei dos EUA. Como resultado, a Marinha dos Estados Unidos apreendeu vários navios canadenses. Em 1891, a administração iniciou negociações com os britânicos que acabaram levando a um compromisso sobre os direitos de pesca após arbitragem internacional, com o governo britânico pagando uma indenização em 1898.

Em 1891, uma crise diplomática emergiu no Chile, também conhecida como a Crise do Baltimore. O embaixador americano no Chile, Patrick Egan, concedeu asilo a chilenos que buscavam refúgio durante a Guerra Civil Chilena de 1891. Anteriormente um imigrante irlandês militante nos EUA, Egan foi motivado por um desejo pessoal de frustrar a influência da Grã-Bretanha no Chile; sua ação aumentou as tensões entre o Chile e os EUA, que começaram no início da década de 1880, quando Blaine alienou os chilenos na Guerra do Pacífico.

O ataque a marinheiros do USS Baltimore deu origem à crise chilena de 1891.

A crise começou para valer quando marinheiros do USS Baltimore desembarcaram para uma folga em terra em Valparaíso e uma briga se seguiu, resultando na morte de dois marinheiros americanos e na prisão de três dúzias de outros. O capitão do Baltimore, Winfield Schley, com base na natureza dos ferimentos dos marinheiros, insistiu que a polícia chilena havia atacado os marinheiros com baionetas sem provocação. Com Blaine incapacitado, Harrison redigiu uma exigência de reparações. O ministro das Relações Exteriores do Chile, Manuel Matta, respondeu que a mensagem de Harrison era "errônea ou deliberadamente incorreta" e disse que o governo chileno estava tratando o caso da mesma forma que qualquer outro assunto criminal.

As tensões aumentaram à beira da guerra: Harrison ameaçou romper relações diplomáticas a menos que os EUA recebessem um pedido de desculpas adequado e disse que a situação exigia "grave e patriótica consideração". Ele também disse: "Se a dignidade, bem como o prestígio e a influência dos Estados Unidos não forem totalmente sacrificados, devemos proteger aqueles que em portos estrangeiros exibem a bandeira ou usam as cores do país." A Marinha foi colocada em alto nível de prontidão. Um Blaine recuperado fez breves acenos conciliatórios ao governo chileno que não tiveram apoio na administração; ele então mudou de rumo e juntou-se ao coro por concessões incondicionais e um pedido de desculpas pelos chilenos, que acabaram cedendo, e a guerra foi evitada. Theodore Roosevelt mais tarde aplaudiu Harrison por seu uso do "grande porrete" no assunto.

Anexação do Havaí

Nos últimos dias de sua administração, Harrison lidou com a questão da anexação do Havaí. Após um golpe de estado contra a rainha Liliuokalani, o novo governo do Havaí, liderado por Sanford Dole, pediu a anexação pelos Estados Unidos. Harrison estava interessado em expandir a influência americana no Havaí e em estabelecer uma base naval em Pearl Harbor, mas não havia expressado anteriormente uma opinião sobre a anexação das ilhas. O cônsul dos EUA no Havaí, John L. Stevens, reconheceu o novo governo em 1-2-1893 e encaminhou suas propostas para Washington. Com apenas um mês restante antes de deixar o cargo, a administração assinou um tratado em 14 de fevereiro e o enviou ao Senado no dia seguinte com a recomendação de Harrison. O Senado não tomou nenhuma medida, e o presidente Cleveland retirou o tratado logo após assumir o cargo.

Gabinete

Gabinete de Harrison em 1889Primeira fileira, da esquerda para a direita: Harrison, William Windom, John Wanamaker, Redfield Proctor, James G. BlaineSegunda fileira, da esquerda para a direita: William H. H. Miller, John Willock Noble, Jeremiah M. Rusk, Benjamin F. Tracy

Nomeações judiciais

Harrison nomeou quatro juízes para a Suprema Corte, incluindo David Josiah Brewer.

Harrison nomeou quatro juízes para a Suprema Corte dos Estados Unidos. O primeiro foi David Josiah Brewer, um juiz do Tribunal de Apelações do Oitavo Circuito. Sobrinho do juiz Stephen Johnson Field, Brewer havia sido considerado anteriormente para um cargo no gabinete. Pouco depois de sua nomeação, o juiz Stanley Matthews morreu, criando outra vaga. Harrison havia considerado Henry Billings Brown, um juiz de Michigan e especialista em direito marítimo, para a primeira vaga e agora o nomeou para a segunda. Para a terceira vaga, que surgiu em 1892, Harrison nomeou George Shiras Jr.. A nomeação de Shiras foi de certa forma controversa porque sua idade—60 anos—era mais elevada do que o habitual para um juiz recém-nomeado. Shiras também sofreu oposição do senador Matthew Quay, da Pensilvânia, porque eles estavam em facções diferentes do Partido Republicano da Pensilvânia, mas sua nomeação foi confirmada. Finalmente, no final de seu mandato, Harrison nomeou Howell Edmunds Jackson para substituir o juiz Lucius Quintus Cincinnatus Lamar (II), que morreu em janeiro de 1893. Harrison sabia que o novo Senado seria controlado pelos democratas, então escolheu Jackson, um respeitado democrata do Tennessee de quem era amigo, para garantir que seu indicado não fosse rejeitado. A nomeação de Jackson foi realmente bem-sucedida, mas ele morreu após apenas dois anos na Corte.

Além de suas nomeações para a Suprema Corte, Harrison nomeou dez juízes para os tribunais de apelações, dois juízes para os tribunais de circuito e 26 juízes para os tribunais distritais.

Estados admitidos na União

Seis novos estados foram admitidos na União enquanto Harrison estava no cargo:

• Dakota do Norte – 2-11-1889
• Dakota do Sul – 2-11-1889
• Montana – 8-11-1889
• Washington – 11-11-1889
• Idaho – 3-7-1890
• Wyoming – 10-7-1890

Mais estados foram admitidos durante a presidência de Harrison do que na de qualquer outro presidente.

Férias e viagens

Harrison participou de uma grandiosa celebração do centenário de três dias da posse de George Washington em Nova Iorque em 30-4-1889, e fez as seguintes observações: "Chegamos à presença séria, mas sempre inspiradora, de Washington. Ele era a encarnação do dever e nos ensina hoje esta grande lição: que aqueles que desejam associar seus nomes a eventos que sobreviverão a um século só podem fazê-lo por meio de uma alta consagração ao dever. A busca pelo interesse próprio não possui celebração ou aniversário público."

Os Harrisons fizeram muitas viagens para fora da capital, que incluíam discursos na maioria das paradas – incluindo Filadélfia, Nova Inglaterra, Indianápolis e Chicago. Harrison geralmente causava sua melhor impressão falando para grandes públicos, em oposição a ambientes mais íntimos. A mais notável de suas viagens presidenciais, até então inigualável, foi uma turnê de cinco semanas pelo oeste na primavera de 1891, a bordo de um trem luxuosamente equipado. Harrison desfrutou de uma série de viagens curtas para fora da capital—geralmente para caçar—para as vizinhas Virgínia ou Maryland.

Durante os quentes verões de Washington, os Harrisons buscavam refúgio em Deer Park, Maryland, e Cape May Point, Nova Jérsei. Em 1890, John Wanamaker reuniu-se com outros devotos dos Harrisons em Filadélfia e fez-lhes o presente de uma casa de verão em Cape May. Harrison, embora grato, sentiu-se desconfortável com a aparência de impropriedade; um mês depois, pagou a Wanamaker 10 000 dólares (equivalente a $358 333 em 2025) como reembolso aos doadores. No entanto, os oponentes de Harrison fizeram do presente objeto de ridículo nacional, e a Sra. Harrison e o presidente foram vigorosamente criticados.

Campanha de reeleição em 1892

Ver artigo principal: Eleição presidencial nos Estados Unidos em 1892

Retrato oficial da Casa Branca de Benjamin Harrison, pintado por Eastman Johnson

O superávit do tesouro havia evaporado e a saúde econômica da nação estava piorando – precursores do eventual Pânico de 1893. As eleições congressuais em 1890 haviam sido desfavoráveis aos republicanos; e embora Harrison tivesse cooperado com os republicanos do Congresso na legislação, vários líderes do partido retiraram seu apoio a ele por causa de sua recusa irredutível em favorecer membros do partido no decorrer de suas nomeações executivas. Especificamente, Thomas C. Platt, Matthew S. Quay, Thomas B. Reed e James Clarkson organizaram silenciosamente o Comitê de Queixas, cuja ambição era iniciar uma ofensiva para descartar Harrison. Eles solicitaram o apoio de Blaine, sem efeito, e Harrison em reação resolveu concorrer à reeleição – parecendo forçado a escolher uma de duas opções – "tornar-se um candidato ou usar para sempre o nome de um covarde político".

Estava claro que Harrison não seria renomeado unanimemente. Muitos de seus detratores persistiram em pressionar por um Blaine incapacitado, embora este tenha anunciado que não era candidato em fevereiro de 1892. Alguns líderes do partido ainda esperavam convencer Blaine a concorrer, e as especulações aumentaram quando ele renunciou no último momento como secretário de Estado em junho. Na convenção em Minneapolis, Harrison prevaleceu na primeira votação, mas enfrentou oposição significativa.

Os democratas renomearam Cleveland, tornando a eleição de 1892 uma revanche da de quatro anos antes. As revisões tarifárias dos quatro anos anteriores haviam tornado os bens importados tão caros que agora muitos eleitores mudaram para a posição reformista. Muitos ocidentais, tradicionalmente eleitores republicanos, migraram para o candidato do novo Partido Populista, James B. Weaver, que prometia livre cunhagem de prata, pensões generosas para veteranos e uma jornada de trabalho de oito horas. Os efeitos da supressão da Greve de Homestead recaíram contra os republicanos também, embora o governo federal não tenha tomado medidas.

A esposa de Harrison, Caroline, começou uma luta crítica contra a tuberculose no início de 1892 e, duas semanas antes da eleição, em 25 de outubro, morreu devido à doença. A filha do casal, Mary Harrison McKee, assumiu o papel de primeira-dama após a morte de sua mãe. A doença terminal da Sra. Harrison e o fato de que ambos os candidatos haviam servido na Casa Branca exigiram uma campanha de baixo perfil, resultando em nenhum dos candidatos fazendo campanha pessoalmente de forma ativa.

Cleveland venceu a eleição com 277 votos eleitorais contra 145 de Harrison, e também venceu no voto popular por 5 556 918 a 5 176 108; esta foi a eleição presidencial mais decisiva em 20 anos.

Pós-presidência (1893–1901)

Túmulo do presidente Harrison e suas duas esposas em Indianápolis, Indiana

Depois de deixar o cargo, Harrison visitou a Exposição Mundial de Chicago em junho de 1893. Após a Exposição, Harrison retornou à sua casa em Indianápolis. Harrison fora eleito companheiro da Ordem Militar da Legião Leal dos Estados Unidos em 1882 e foi eleito comandante (presidente) do Comando de Ohio em 3-5-1893. Por alguns meses em 1894, Harrison viveu em São Francisco, onde ministrou palestras de direito na Universidade Stanford. Em 1896, alguns amigos de Harrison no Partido Republicano tentaram convencê-lo a buscar a presidência novamente, mas ele recusou. Ele viajou pelo país fazendo aparições e discursos em apoio à candidatura de William McKinley para presidente.

De junho de 1895 a março de 1901, Harrison serviu no Conselho de Curadores da Universidade Purdue, onde o Harrison Hall, um dormitório, foi batizado em sua homenagem. Ele escreveu uma série de artigos sobre o governo federal e a presidência que foram republicados em 1897 como um livro, This Country of Ours. Em 1896, Harrison casou-se novamente com Mary Scott Lord Dimmick, a sobrinha viúva e ex-secretária de sua falecida esposa. Os dois filhos adultos de Harrison, Russell e Mary, desaprovaram o casamento e não compareceram ao matrimônio. Benjamin e Mary Dimmick tiveram uma filha juntos, Elizabeth Harrison Walker.

Em 1898, Harrison atuou como advogado para a República da Venezuela em sua disputa de limites na Guiana Britânica com o Reino Unido. Um julgamento internacional foi acordado; ele apresentou um memorial de 800 páginas e viajou para Paris, onde passou mais de 25 horas no tribunal em nome da Venezuela. Embora tenha perdido o caso, seus argumentos jurídicos renderam-lhe renome internacional.

Comitê especial da Assembleia Geral Presbiteriana sobre revisão do credo, incluindo Benjamin Harrison e o juiz Edward William Cornelius Humphrey

Harrison era um presbiteriano ativo e serviu como presbítero na Primeira Igreja Presbiteriana de Indianápolis e em um comitê especial sobre revisão do credo na Assembleia Geral Presbiteriana nacional. Ele morreu antes que pudesse votar na reunião.

Visões políticas

Harrison foi descrito por vários observadores como um conservador, e foi apelidado de o "Presidente Conservador". Herbert Hoover uma vez chamou Calvin Coolidge de "um verdadeiro conservador, provavelmente o igual de Benjamin Harrison". Mas Harrison não era um defensor do laissez-faire. Ele acreditava que o governo tinha um papel vital a desempenhar na promoção da justiça social e econômica, tendo dito uma vez: "A teoria republicana tem sido, ao longo do tempo, a de que era correto legislar de modo a proporcionar trabalho, emprego e conforto ao trabalhador americano. Acreditamos que o Governo Nacional tem um dever a esse respeito, assim como o conselho municipal e a junta de comissionados do condado".

Apesar de ter apoiado a anexação do Havaí, Harrison passou a se opor a mais imperialismo sob o presidente McKinley. Em resposta à Lei Foraker, que impôs tarifas sobre Porto Rico, apesar de este fazer parte dos Estados Unidos, Harrison disse:

Um governo de poder executivo ilimitado e absoluto não é um governo americano. Por mim, não acredito que os criadores da Constituição tenham tido a intenção de conferir o poder de tal governo sobre qualquer pessoa na Constituição... Os direitos do povo no continente estão seguros quando exercemos um poder arbitrário sobre pessoas de quem exigimos obediência total? Não é uma zombaria hastear a bandeira sobre o povo de Porto Rico e mandar que a respeitem, e depois emitir para eles um poder absoluto de governo a partir do mastro abaixo dela? Se o ato de anexação não carrega a Constituição, não consigo pensar em mais nada que o faça.

Harrison acreditava no direito dos trabalhadores de ganhar um salário digno, ao mesmo tempo que defendia um fundo de seguridade social que fornecesse cobertura para a velhice, acidentes e doenças. Como proclamou em um discurso de 1890:

Expressei publicamente a opinião de que todo trabalhador deveria ter salários tais que lhe dessem um sustento decente e confortável para sua família e lhe permitissem manter seus filhos na escola e fora das fábricas em sua tenra idade. Não apenas ele deveria ter isso, mas seus salários deveriam ser suficientes para permitir-lhe guardar contra a incapacidade por doença, acidente ou velhice algum fundo com o qual pudesse contar.

Morte

Em fevereiro de 1901, Harrison desenvolveu o que se pensava ser Gripe, que mais tarde provou ser pneumonia. Ele foi tratado com inalação de vapor de água e oxigênio, mas seu estado piorou. Harrison morreu de pneumonia em sua casa em Indianápolis em 13-3-1901, aos 67 anos. Suas últimas palavras foram relatadas como: "Os médicos estão aqui? Doutor, meus pulmões...". Os restos mortais de Harrison estão sepultados no Cemitério de Crown Hill em Indianápolis, ao lado dos restos mortais de sua primeira esposa, Caroline. Após sua morte em 1948, Mary Dimmick Harrison, sua segunda esposa, foi sepultada ao seu lado.

Reputação histórica e memoriais

Estátua de Benjamin Harrison, Indianápolis, Indiana

O historiador Charles W. Calhoun creditou Harrison por legislações inovadoras em matéria antitruste, política monetária e tarifas. Os historiadores muitas vezes atribuíram ao secretário de Estado Blaine o crédito por iniciativas de política externa, mas Calhoun argumenta que Harrison foi ainda mais responsável pelo sucesso das negociações comerciais, pelo fortalecimento da Marinha de aço, pela expansão Ultramarina e pela ênfase no papel americano em dominar o Hemisfério Ocidental por meio da Doutrina Monroe. A principal fraqueza que Calhoun vê foi que o público e a própria base do Partido Republicano não estavam totalmente preparados para essa onda de atividade intensa. Os democratas obtiveram uma vitória esmagadora em 1890 ao atacar a legislação principal, especialmente a tarifa McKinley, porque ela aumentaria o custo de vida da família americana média. O próprio McKinley foi derrotado na reeleição.

De acordo com o historiador R. Hal Williams, Harrison tinha uma "ampla reputação de integridade pessoal e oficial". Examinada de perto pelos democratas, a reputação de Harrison permaneceu em grande parte intacta quando ele deixou a Casa Branca. Tendo uma vantagem que poucos presidentes do século XIX tiveram, o próprio partido de Harrison, os republicanos, controlava o Congresso, enquanto sua administração promovia ativamente um programa republicano de tarifa mais alta, controle moderado das corporações, proteção aos direitos de voto dos afro-americanos, uma pensão generosa da Guerra Civil e um compromisso sobre a controversa questão da prata. Os historiadores não levantaram "questões sérias sobre a própria integridade de Harrison ou a integridade de sua administração".

Após o Pânico de 1893, Harrison tornou-se mais popular na aposentadoria. Acadêmicos argumentaram que suas políticas econômicas contribuíram para o Pânico de 1893. Seu legado entre os historiadores é escasso. Homer E. Socolofsky e Allan B. Spetter escrevem que "os relatos gerais de seu período tratam Harrison de forma imprecisa como um nulo", acrescentando que recentemente "os historiadores reconheceram a importância da administração Harrison—e do próprio Harrison—na nova política externa do final do século XIX. A administração enfrentou desafios em todo o hemisfério, no Pacífico e nas relações com as potências europeias, envolvimentos que seriam dados como certos no século XXI."

Calhoun escreveu em 2005 que, embora a presidência de Harrison pertença ao século XIX, ela "claramente apontou o caminho" para a presidência moderna que emergiu sob William McKinley. A bipartidária Lei Antitruste Sherman que Harrison sancionou permanece em vigor e foi a legislação mais importante que o 51.º Congresso aprovou. O apoio de Harrison aos direitos de voto e à educação dos afro-americanos foram as últimas tentativas significativas de proteger os direitos civis até a década de 1930. Sua tenacidade na política externa foi emulada por políticos como Theodore Roosevelt.

O 1.º selo de Harrison

Emissão de 1902

Muitos elogiaram o compromisso de Harrison com os direitos de voto dos afro-americanos, sua ética de trabalho e sua integridade, mas acadêmicos e historiadores geralmente classificam ele e outros presidentes do pós-Era da Reconstrução como médios, em parte por não ter servido durante uma guerra importante.

Harrison foi memorializado em vários selos postais. O primeiro foi um selo de 13 centavos emitido em 18-11-1902, com sua imagem gravada modelada a partir de uma foto fornecida por sua viúva. Ao todo, Harrison foi homenageado em seis selos postais dos EUA, mais do que a maioria dos outros presidentes dos EUA. Ele também apareceu nas notas de cinco dólares do Banco Nacional a partir do terceiro período de autorização, começando em 1902. Em 2012, uma moeda de um dólar com sua imagem, parte do Programa de Moedas de $1 dos Presidentes, foi emitida.

Em 1908, o povo de Indianápolis ergueu a estátua memorial de Benjamin Harrison, criada por Charles Niehaus e Henry Bacon, em homenagem às realizações de Harrison ao longo da vida como líder militar, senador dos EUA e presidente. A estátua fica no limite sul da University Park, de frente para o Edifício Federal Birch Bayh e Tribunal dos Estados Unidos do outro lado da New York Avenue.

Em 1951, a casa de Harrison foi aberta ao público como biblioteca e museu. Ela havia sido usada como dormitório para uma escola de música de 1937 a 1950. A casa foi designada um Marco Histórico Nacional em 1964.

Theodore Roosevelt dedicou o Forte Benjamin Harrison em homenagem a Harrison em 1906. Fica em Lawrence, Indiana, um subúrbio a nordeste de Indianápolis. O governo federal desativou o Forte Harrison em 1991 e transferiu 1.700 de seus 2.500 acres para o governo do estado de Indiana em 1995 para estabelecer o Parque Estadual Fort Harrison.

Em 1931, o Franklin Hall na Universidade Miami, alma mater de Harrison, foi renomeado para Harrison Hall. Ele foi substituído por um novo edifício com o mesmo nome em 1960 e abriga o departamento de ciência política da faculdade. Em 1966, a Universidade Purdue inaugurou o Harrison Hall, uma residência universitária de oito andares e 400 quartos. Harrison atuou como curador da Universidade Purdue nos últimos seis anos de sua vida.

Ver também

• Corrida pela Terra de 1889
• Lista de presidentes dos Estados Unidos

Ligações externas

Oficial

• Benjamin Harrison Presidential Site

Outros

• Benjamin Harrison: Resource Guide, Biblioteca do Congresso
• Benjamin & Caroline Scott Harrison Collection, Miami University Libraries
• Benjamin Harrison Collection, 1853–1943 Arquivado em 2016-07-29 no Wayback Machine, at the Indiana Historical Society
• Essay on Harrison and each member of his cabinet and First Lady, Miller Center of Public Affairs
• "Life Portrait of Benjamin Harrison", da C-SPAN's American Presidents: Life Portraits, 20-8-1999
• Recording of an 1889 Harrison speech – Vincent Voice Library, Michigan State University
• Collection of Benjamin Harrison's Personal Letters & Manuscripts
• Obras de Benjamin Harrison (em inglês) no Projeto Gutenberg
• Obras de Benjamin Harrison (em inglês) no LibriVox (livros falados em domínio público)
• Benjamin Harrison Collection, Rare Books and Manuscripts, Indiana State Library

Cargos de partidos políticos
Precedido por: Thomas M. Browne	Candidato Republicano para Governador de Indiana 1876	Sucedido por: Akbert G. Porter
Precedido por: James G. Blaine	Candidato Republicano para Presidente dos Estados Unidos 1888, 1892	Sucedido por: William McKinley
Senado dos E.U.A.
Precedido por: Joseph E. McDonald	Senador dos Estados Unidos (Classe 1) por Indiana 1881–1887 Serviu junto a: Daniel Voorhees	Sucedido por: David Turpie
Cargos políticos
Precedido por: Grover Cleveland	Presidente dos Estados Unidos 1889–1893	Sucedido por: Grover Cleveland