À Florence, un chef-d’œuvre du Caravage a dû être retiré de l’exposition permanente de la Galerie des Offices. Lors d’un orage, de l’eau de pluie s’était introduite dans ce musée prestigieux du nord de l’Italie et avait fini par recouvrir la vitre de protection du tableau.
Des intempéries ont provoqué des inondations et des coupures de courant en Toscane : dans la capitale de la région, ce sont près de 50 millimètres de pluie qui sont tombés en une heure. La Galerie des Offices, un bâtiment vieux de 500 ans érigé du temps de Cosme Ier de Médicis, n’a pas échappé aux dégradations causées par ces orages. Des vidéos filmées par des visiteurs du musée montraient de l’eau ruisselant sur la paroi vitrée protégeant notamment un tableau représentant le Bacchus peint par le Caravage. L’œuvre représente le dieu romain du vin et de la fertilité, allongé et coiffé d’une guirlande tenant une coupe rouge et aurait été peinte vers 1598.
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Le tableau avait été offert à Ferdinand Ier de Médicis en 1608 et redécouvert dans les réserves du musée trois siècles plus tard seulement. Le tableau, estimé aujourd’hui entre 80 et 120 millions d’euros par le site Art Valeur, a donc été immédiatement retiré de l’exposition du musée pour vérifier qu’il n’avait pas été endommagé. Comme le rapporte le Times, le musée a indiqué qu’une « légère fuite » s’était produite au niveau d’une imposte située au-dessus de l’œuvre. Le tableau n’a cependant pas subi de dommages et a depuis été ré-exposé. La Galerie des Offices abrite aussi notamment La Naissance de Vénus de Sandro Botticelli.
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Une crise des musées nationaux ?
Cet épisode a suscité de nombreuses critiques selon lesquelles le musée ne protège pas suffisamment sa collection, surtout contre les intempéries extrêmes. Certains accusent même les Offices de prioriser les achats d’œuvres nouvelles plutôt que la restauration de sa propre collection. Ces reproches interviennent à un moment où les budgets des grands musées du monde sont au cœur des débats.
Avant le casse retentissant d’octobre 2025 qui avait provoqué la démission de Laurence des Cars, le musée du Louvre avait lui aussi connu son lot de déboires matériels : double inondation de deux parties du musée, effondrement de plafond, démantèlement d’un réseau de fraude à la billetterie et grèves des agents du musée. Tant d’éléments qui questionnent l’état des musées nationaux d’Europe.
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