LE MOMENT NEO-LIBERAL DU RPR ESSAI INTERPR TATION JEAN BAUDOUIN EN conclusion une étude consacrée la banalisation électorale du gaullisme Robert Ponceyri écrivait Le Rassemblement crée par Jacques Chirac il ne dispose plus du prestige un héros bénéficie de la présence sa tête un leader présidentiable une machine électorale efficace de nombreux élus dont implantation locale est largement consolidée depuis la victoire de la gauche Dans ces conditions la formation gaulliste pas besoin pour subsister voire reconquérir le pouvoir autres atouts que le moment venu la faveur de électorat Il semble partir de 1981 le RPR démente au moins partiellement cette manière de voir Certes sous la houlette résolue de Chirac il est profondément restructuré éliminant les vieilles baronnies gaul liennes reconstruisant un outil efficace diversifiant son implantation locale se dotant enfin un leader crédible nationalement Pourtant il paraît également éprouver impérieuse nécessité un aggiornamento idéologique De manière feutrée en 1979 de fa on beaucoup plus franche partir de 1981 il engage dans un intense processus de renouvellement intellectuel qui éloigné de ses vieilles hérédités gaulliennes et inscrit inverse dans le sillage immédiat de cette grande mythologie néo-libérale qui semble essaimer dans toutes les sociétés occidentales Il convient de interroger sur les racines de ce moment néo-libéral du RPR qui était nullement inscrit dans ses gènes historiques et qui rétrospectivement nullement servi sa stratégie de reconquête un pouvoir perdu en 1974

Le néo-libéralisme ou la traduction intellectuelle d'un recentrage partisant

Aux lendemains des élections législatives de 1978 la direction du RPR implique le parti dans un processus de recentrage recentrage stratégique objectif majeur du RPR est de recon quérir hégémonie politique et intellectuelle intérieur un bloc de droite au sein duquel il doit coexister avec les différentes composantes de UDF et accepter contrec ur leur suprématie institutionnelle recentrage sociologique cette stratégie de reconquête appuie implicitement sur un redéploiement privilégié du recrutement et de in-

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