Carmen Pizano / enviadaCasas de molde agigantan la mancha urbana de la metrópoli de la que todos se quejan, pero que nadie emigra. Por fin, tras dejar atrás el municipio de Acolman, se deja ver el paisaje árido característico de la zona: Bienvenidos al estado de Hidalgo, anuncia un letrero vial. A no más de una hora de la capital, a la orilla de la carretera en ambos sentidos los letreros son numerosos y coloridos: “El paste de Hidalgo”, “Pastelandia”, “Pastes mi ilusión”, “El paste minero”, ofrecen un mejor recibimiento con aroma a repostería. Es La Bella Airosa: Pachuca.

La capital hidalguense (declarada así por Benito Juarez en 1869) se desarrolló a la luz de la extracción minera, comenzando en 1552 cuando después de la invasión española se descubrieron las minas de la zona de oro y plata, a la par del desarrollo de nuevas técnicas de extracción. Hacia 1824 arribaron a la región inversionistas ingleses quienes fundaron la Compañía Real del Monte y Pachuca, aquellos que se encargaron de repuntar la actividad minera después de una severa recesión causada por la guerra de Independencia.

Ciudad tranquila y limpia es Pachuca. Calles con traza ordenada y planificación estricta son evidentes. Antes de arribar a su centro histórico, Muestra su cara moderna: almacenes, tiendas, supermercados y un estadio de futbol son las primeras muestras del crecimiento. Continuando por la avenida Felipe Ángeles aparece resguardado por réplicas de los Atlantes de Tula, el estadio de futbol Hidalgo, más conocido por los locales como El Huracán. De grandes dimensiones para el tamaño de la ciudad, le recuerda a propios y extraños que el Pachuca Athletic Club fue el primer club de balompié del país, creado por los mineros ingleses en 1900. Testigo de batallas, es sede de ocho títulos nacionales e internacionales que ha obtenido el club.

Tras recorrer las calles que hasta ahora se salvan del atroz congestionamiento natural de las capitales, se encuentra el primer cuadro de la ciudad: la plaza Independencia. Con 40 metros de altura, el famoso reloj se erige como la figura principal del cuadrángulo. Con motivo de las celebraciones del primer centenario de la Independencia durante el Porfiriato, se concibió algo monumental, y he aquí otra herencia inglesa para la ciudad.

Con recursos de las compañías mineras se inició su construcción en 1906, así como la compra del reloj y del carrillón (sus campanadas son idénticas al de su gemelo inglés, el reloj de la Torre del Parlamento en Londres, Inglaterra, el Big Ben). El artefacto se elaboró en la fabrica Edward John Dent. Así, con cada hora anunciada el sonido representa un puente cultural entre Gran Bretaña y México.

Pero Pachuca va mucho más allá de futbol y pastes o una jugada de cubilete. Los lugares a visitar son numerosos. Algunos son los monumentos religiosos (el ex-Convento e Iglesia de San Francisco; la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe, más conocida como La Villita; y el Cristo Rey), históricos (la mina de plata San Juan Pachuca; la Casa Rule, las Cajas Reales; el Museo de Minería; o el Museo Nacional de la Fotografía), o artísticos (el Parque David Ben Gurión, el Monumento a Benito Juárez; y la Universidad de Hidalgo).

Un atractivo más es su gastronomía. Desde restaurantes gourmet hasta pequeños cafés y merenderos son la oferta. Destaca el mercado 1 de Mayo, en el cual el viajero encontrará una diversidad de platillos y antojitos. Pachuca tiene una opción para todos los gustos y presupuestos. Así, La Bella Airosa se perfila como una de las grandes ciudades del país. Pujante, ordenada y con un sinfín de atractivos, Pachuca se transforma en una metrópoli. En tanto, es una buena opción para disfrutar un fin de semana memorable.