函数format根据一个格式字符串产生格式化的输出，其形式类似于 C 函数sprintf。

format(formatstr text [, formatarg "any" [, ...] ])

formatstr是指定结果格式的字符串。格式字符串中的文本会直接复制到结果中，但格式说明符所在的位置除外。格式说明符充当字符串中的占位符，定义如何格式化后续函数参数并将其插入结果。每个formatarg参数都按照其数据类型通常的输出规则转换为文本，再根据格式说明符进行格式化并插入结果字符串。

格式说明符以%字符开头，格式如下：

%[position][flags][width]type

其中各组成字段为：

除了以上所述的格式说明符之外，要输出一个字面形式的%字符，可以使用特殊序列%%。

下面是一些基本格式转换的示例：

SELECT format('Hello %s', 'World');
结果：Hello World

SELECT format('Testing %s, %s, %s, %%', 'one', 'two', 'three');
结果：Testing one, two, three, %

SELECT format('INSERT INTO %I VALUES(%L)', 'Foo bar', E'O\'Reilly');
结果：INSERT INTO "Foo bar" VALUES('O''Reilly')

SELECT format('INSERT INTO %I VALUES(%L)', 'locations', 'C:\Program Files');
结果：INSERT INTO locations VALUES('C:\Program Files')

下面是使用width字段和-标志的示例：

SELECT format('|%10s|', 'foo');
结果：|       foo|

SELECT format('|%-10s|', 'foo');
结果：|foo       |

SELECT format('|%*s|', 10, 'foo');
结果：|       foo|

SELECT format('|%*s|', -10, 'foo');
结果：|foo       |

SELECT format('|%-*s|', 10, 'foo');
结果：|foo       |

SELECT format('|%-*s|', -10, 'foo');
结果：|foo       |

这些示例展示了如何使用position字段：

SELECT format('Testing %3$s, %2$s, %1$s', 'one', 'two', 'three');
结果：Testing three, two, one

SELECT format('|%*2$s|', 'foo', 10, 'bar');
结果：|       bar|

SELECT format('|%1$*2$s|', 'foo', 10, 'bar');
结果：|       foo|

不同于标准 C 函数sprintf，PostgreSQL的format函数允许在同一个格式字符串中，混合使用带有或不带有position字段的格式说明符。不带position字段的格式说明符，总是使用最后一个已使用参数之后的下一个参数。此外，format函数不要求格式字符串使用全部函数参数。例如：

SELECT format('Testing %3$s, %2$s, %s', 'one', 'two', 'three');
结果：Testing three, two, three

对于安全地构造动态 SQL 语句，%I和%L格式说明符特别有用。参见例 42.1。