Donald Trump, actuel président des États-Unis, affirme qu'il offrirait une somme de 5 000 dollars, soit environ 4 300 euros, à chaque adulte américain si les républicains remportaient les deux chambres du Congrès lors des prochaines élections des midterms de novembre. Une promesse désespérée qui ressemble dangereusement à un pot-de-vin électoral.
Car si les républicains étaient réellement en position de force, pourquoi faudrait-il promettre un chèque aux électeurs américains pour les convaincre de leur donner des voix ?
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La promesse électorale de 5 000 dollars de Trump est-elle légale ?
Le projet représenterait une dépense colossale. Avec près de 270 millions d'adultes aux États-Unis, un versement de 5 000 dollars par personne coûterait environ 1 300 milliards de dollars, soit plus de 1 100 milliards d'euros. Une somme vertigineuse dans un pays déjà confronté à un déficit budgétaire massif et à une population qui subit encore la hausse du coût de la vie.
Mais une question essentielle se pose : cette promesse est-elle seulement légale ?
Pour l'instant, Trump n'a fourni aucun élément précis permettant de comprendre comment un tel programme pourrait être mis en œuvre. Celui qui, en 2023, a été reconnu coupable dans des affaires civiles dans l'État de New York pour agression sexuelle, diffamation et fraude commerciale et qui, en 2024, a été reconnu coupable de 34 chefs d'accusation de falsification de documents commerciaux, n'a pas non plus expliqué d'où viendrait cette somme, en précisant seulement que l'argent devrait être dépensé aux Etats-Unis.
Surtout, le président américain ne peut pas décider seul de distribuer cet argent. Une telle dépense nécessiterait l'autorisation du Congrès. Même une victoire républicaine à la Chambre et au Sénat ne garantirait donc pas que les élus républicains accepteraient de financer le projet.
La question de « l'achat de voix » est également plus complexe. Le droit fédéral américain interdit certaines formes de paiement ou de récompense directement destinées à influencer le vote d'un électeur. Mais Trump argumenterait ne pas avoir dit explicitement : « Votez républicain et vous recevrez 5 000 dollars ». Il promet plutôt que les Américains recevraient cette somme si les républicains remportaient les deux chambres…
Les républicains en difficulté, les démocrates à l'offensive
Cette proposition a été formulée lors de la toute première convention du Parti républicain consacrée aux élections des midterms. Les démocrates ont immédiatement dénoncé une « promesse en l'air », tout en mettant en cause la légalité des propos tenues par le premier président des États-Unis reconnu coupable d'un crime.
L'annonce intervient également dans un contexte politique difficile pour le camps des républicains. Certains candidats du parti cherchent à se démarquer de Trump tandis que les démocrates espèrent profiter des difficultés économiques et politiques de l'administration.
Dans ce contexte, le « dividende Trump » ressemble à une tentative de remettre le président au centre de la campagne et de donner aux électeurs une raison très concrète de se mobiliser. Et c'est peut-être là que réside le véritable intérêt politique de cette promesse.
Trump fait campagne pour Trump : la stratégie derrière les midterms
Trump ne se contente plus de défendre son bilan : il transforme les élections des midterms en un référendum sur sa propre personne. Il demande à ses électeurs de considérer le scrutin comme s'il figurait lui-même sur le bulletin de vote et leur promet, en quelque sorte, une récompense s'ils permettent à son parti de conserver le contrôle du Congrès.
Reste également la question de la communication. À chaque nouvelle controverse, Trump maîtrise parfaitement l'art de provoquer une nouvelle séquence médiatique. Une promesse de 5 000 dollars à chaque adulte américain a évidemment de quoi monopoliser les discussions.
Mais cela peut aussi avoir pour effet de déplacer l'attention d'autres sujets embarrassants pour la Maison-Blanche : les controverses autour des documents Epstein, les difficultés économiques, la guerre avec l'Iran.
Son effet médiatique est évident : pendant que tout le monde débat d'un hypothétique chèque de 5 000 dollars, le débat se déplace. Et c'est finalement assez caractéristique de la stratégie Trump : une promesse énorme, un financement flou, une formule suffisamment spectaculaire pour occuper l'espace médiatique et, au bout du compte, une nouvelle manière de transformer une élection en plébiscite personnel.
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