Jacques Chirac, la coqueluche des Salons de l'Agriculture

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L’ancien chef de l’Etat, par ses racines corréziennes, puis au gré de son parcours politique, avait tissé un lien privilégié avec le monde paysan et les terroirs qui a perduré toute sa vie. Avec ces éleveurs et producteurs venus présenter leurs talents et le fruit de leur labeur à Paris, le Salon de l'Agriculture était le rendez-vous privilégié de cet attachement réciproque, profond et respectueux. De son entrée au ministère de l’Agriculture en 1972, à son retrait de la vie publique en 2011, Jacques Chirac n’a jamais raté le Salon - si ce n’est une seule fois, en 1979, après un accident de voiture…

«Ce ne sont pas des bovins, ce sont des chefs-d'œuvre», avait-il lancé, en 2005, dans une formule restée fameuse. La simplicité du chef de l’Etat au milieu des paysans et cet enthousiasme impossible à feindre ont beaucoup jouer pour sa popularité et son lien avec les Français. Pour le député de Corrèze, chaque plongée dans ce monde agricole semblait avoir l’effet d’un bain de jouvence.

Jacques Chirac était accueilli comme une star au Salon de l'Agriculture. Au-delà de son appétit pantagruélique pour les produits du terroir, les agriculteurs lui étaient reconnaissants d'avoir tenu tête aux Allemands dans les négociations sur les subventions de la PAC en 2002.