Le Jubilé chrétien de l'an 2000 et la fête mariale du 15 août ont une tonalité particulière cette année à Rocamadour avec la célébration du Grand Pardon, un événement rarissime. C'est seulement le septième de l'histoire depuis le XVe siècle.

Rocamadour: « Esprit et nature ». Le slogan touristique de la cité mariale du nord du Lot se justifie pleinement en cette année 2000. Une année jubilaire qui est renforcée à Rocamadour par la célébration du Grand Pardon. Le Pape Martin V a créé cette notion de Grand Pardon dans sa bulle de 1427: pour gagner l'indulgence, il faut selon les textes « visiter la chapelle de la Vierge noire, s'y confesser et y communier ».

Le Grand Pardon correspond à une coïncidence fort peu répandue du calendrier chrétien, chaque fois que la Fête-Dieu tombe le jour de la Saint-Jean- Baptiste. En six siècles, six Grands Pardons ont eu lieu: 1428, 1546, 1666, 1734, 1899, et le dernier en date en 1943. Le prochain était programmé en 2083. Mais en cette année de Jubilé, l'évêque de Cahors a décrété un Grand Pardon exceptionnel.

Il a débuté le 25 juin avec six cents pèlerins qui ont gravi les marches qui mènent au parvis des sanctuaires, et il se poursuit jusqu'à la semaine mariale du 3 au 10 septembre. Les fêtes de l'Assomption qui débutent dimanche, entre messes et prières, seront l'occasion d'une réflexion sur le thème de l'église à l'aube du troisième millénaire.

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Trinité de conférences

Demain: à 15 heures, conférence à la basilique Saint-Sauveur, « La Vierge Marie dans les grandes confessions chrétiennes » par Mgr André Dupleix de l'Institut catholique de Toulouse.

Lundi: à 15 heures, conférence à la basilique, « L'Eglise en France à l'aube du troisième millénaire » par le père Jean-Marie Ploux du diocèse de Périgueux. A 21 heures, procession aux flambeaux depuis la chapelle de L'Hospitalet jusqu'aux sanctuaires.

Mardi: à 11 heures, messe solennelle. A 15 heures, conférence à la basilique, « Symbolique d'un sanctuaire dans l'annonce de la foi » par Henri Couleau de l'Institut catholique de Toulouse. A 21 heures, sur le parvis des sanctuaires, récital de poésie et de musiques occitanes, « La rose et le laurier ».

Entrée libre. Renseignements auprès de l'office du tourisme de Rocamadour au 05.65.33.22.00.