El director general de la radiotelevisión pública británica BBC, Tim Davie, ha anunciado su dimisión por las acusaciones de manipulación informativa contra la entidad en noticias y reportajes sobre Donald Trump, la guerra de Gaza, y cuestiones de género y raza. La directora ejecutiva de la división de noticias de la entidad, BBC News, Deborah Turness, también deja el cargo por la misma razón.
La decisión llega una semana después de que el diario conservador Daily Telegraph publicara la filtración del informe interno de la conducta de la BBC hecho por el antiguo asesor externo de la entidad Michael Prescott para el Comité de Estándares Editoriales de la empresa de radiotelevisión. El documento revela de manera incontrovertible que la BBC manipuló las palabras de Donald Trump para que pareciera que éste había incitado directamente a sus seguidores a asaltar el Capitolio el 6 de enero de 2021, después de perder las elecciones frente a Donald Trump.
En el segmento emitido por el programa informativo Panorama — uno de los más prestigiosos de la BBC —, en octubre del año pasado, Trump salió diciendo "vamos a ir al Capitolio y yo estaré allí con ustedes, y luchamos. Luchamos con todas nuestras fuerzas". En realidad, Trump había dicho antes en el mismo discurso que iba a caminar con sus seguidores "para hacer oír sus voces de forma pacífica y patriótica".
El documento acusa a la BBC de haber manipulado las palabras de Trump y sobre la secuencia de los hechos. Panorama también habría mostrado imágenes de personas marchando hacia el Capitolio de Estados Unidos como si hubieran sido tomadas después de las palabras de Trump, pero que en realidad podrían haber sido filmadas antes de que pronunciara el discurso.
La controversia no se ciñó al Reino Unido. El viernes por la noche, la Casa Blanca acusó a la BBC de "deshonestidad intencionada" y de ser una "máquina de propaganda de izquierdas".
El memorando de Prescott formula además acusaciones de sesgo informativo de la BBC en favor de la izquierda coberturas como, por ejemplo, la guerra de Gaza —donde le han sido atribuidas simpatías pro-Hamas — o cuestiones transgénero.
El cese de Davie no sólo se ha debido a las críticas de Washington. La líder del Partido Conservador, Kemi Badenoch, ha exigido el despido del personal de la BBC responsable de la edición de las palabras de Donald Trump.
Aunque la BBC había declarado que se tomaba las críticas del informe con la máxima seriedad de iba a proceder a una investigación interna, la dimisión de Davie y de Turness — la 'mano derecha' del director, que la había 'fichado' hace apenas tres años — revela el enorme alcance del escándalo. Es una crisis que tiene implicaciones políticas e incluso estratégicas importantes, porque se sitúa dentro caso de un debate más amplio sobre las relaciones entre el Reino Unido y Estados Unidos y sobre la percepción internacional de los medios británicos.