"No podía dejar que todos los demás murieran", afirma el héroe piloto de Flydubai, Smit Machchhar

Smit Machchhar, el capitán de Flydubai que se convirtió en héroe al enfrentarse a un brutal ataque de su copiloto, siguió luchando porque no podía “dejar morir a todos los demás”, dijo en sus primeras declaraciones públicas desde el presunto intento de secuestro de este miércoles.

“En ese momento, estaba luchando por mi vida”, dijo Machchhar al primer ministro de India, Narendra Modi, durante una videollamada el viernes. “Estaba tan gravemente herido que había caído al suelo… en ese momento, pensaba: ¿qué pasa si no me levanto?”.

Una horrible catástrofe en pleno vuelo en el vuelo FZ 1073, con destino a Tel Aviv, fue evitada el miércoles gracias a un giro inesperado de los acontecimientos, cuando los pasajeros entraron valientemente a la cabina de mando y los pilotos suplentes recuperaron el control del avión.

Durante una llamada con el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, el sábado por la noche, Machchhar dijo que el copiloto le había dicho en pleno vuelo que necesitaba apartarse para rezar. El piloto dijo que no consideró inusual la petición, ya que los musulmanes practicantes rezan cinco veces al día. Pero unos minutos después, Machchhar sintió un fuerte golpe en la parte posterior de la cabeza.

“Mi primer pensamiento fue que el avión había sufrido daños catastróficos”, dijo Machchhar en un video difundido por la oficina de Netanyahu. “Pero después de eso, los golpes siguieron, uno tras otro. Y fue entonces cuando me di cuenta de que no era el avión, sino el otro hombre que estaba conmigo en la cabina de mando”.

Machchhar resultó gravemente herido mientras intentaba defenderse de su atacante. Las imágenes mostraron una escena espeluznante a bordo, con sangre salpicada por toda la cabina de mando y el piloto gravemente herido tendido en el suelo, con el rostro adolorido parcialmente cubierto por una mascarilla.

El piloto indio Smit Machchhar ha sido aclamado como un héroe por salvar a los pasajeros después de ser apuñalado por su compañero en un presunto intento de estrellar un avión de Flydubai el miércoles.

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Machchhar le dijo a Modi que estaba en el suelo de la cabina de mando cuando se dio cuenta de que el avión estaba cayendo.

“Y en ese momento lo supe: un último esfuerzo, Smit. Hazlo. La puerta está justo ahí”, dijo. “E incluso en ese momento, él seguía golpeándome”.

Machchhar le dijo a Netanyahu que había abierto la puerta de la cabina de mando una vez, pero cree que el copiloto la cerró. Machchhar logró volver a abrirla a la fuerza, lo que permitió que los pasajeros entraran en masa y sometieran al atacante.

“Estaba haciendo esto por mi vida”, le dijo Machchhar a Modi, “pero al mismo tiempo sabía que no podía dejar que todos los demás murieran”.

Modi elogió la valentía de Machchhar y le dijo al veterano piloto que su “valor, paciencia y capacidad para pensar con rapidez… salvaron la vida de tantas personas”.

“Tú mismo estabas luchando entre la vida y la muerte”, dijo Modi.

Durante su llamada, Netanyahu invitó a Machchhar y Modi a encender una llama ceremonial durante las celebraciones del Día de la Independencia de Israel la próxima primavera, un alto honor que normalmente se reserva para ciudadanos israelíes destacados.

“Eres un héroe de Israel, eres un héroe de India, eres un héroe del mundo entero”, dijo Netanyahu.

Machchhar se recupera en un hospital de Abu Dhabi, la capital de los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Inicialmente recibió tratamiento por sus heridas en Arabia Saudita, donde el avión, tras ser desviado, tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia.

El padre de dos hijos había sufrido una “pérdida masiva de sangre” y estaba “gravemente herido”, dijo anteriormente a CNN el dentista Shota Musaev, un pasajero del vuelo que ayudó a atenderlo.

Su valentía “logró evitar una catástrofe como la del 11S”, dijo Netanyahu a CNN el miércoles.

Machchhar se mostró emocionado durante la llamada con Modi al recordar lo ocurrido y se disculpó con el primer ministro por llorar durante la conversación.

Más tarde, ambos hablaron en guyaratí, el idioma que hablan predominantemente los habitantes del estado occidental de Gujarat, de donde es Modi.

Machchhar dijo que su hija fue a visitarlo al hospital, pero se asustó al verlo en esas condiciones. Su hijo menor, de dos años, todavía no ha podido verlo, dijo.

Nacido en una familia dedicada al negocio textil, convertirse en piloto no era el “sueño de su infancia” de Machchhar, según contó en el pódcast Bona-Fide Banter en 2025. Después de terminar la escuela, inicialmente se matriculó en un curso de ingeniería textil.

Al hablar con Modi, Machchhar dijo que sintió una sensación de orgullo.

“Ahora que me has llamado, estoy realmente, realmente orgulloso de mí mismo”, dijo Machchhar. “Antes de esto no estaba orgulloso, pero ahora sí”.

Su esposa, Sonal Machchhar, dijo a CNN News18, afiliada de CNN, que la familia todavía no le había preguntado qué ocurrió porque “no queremos que vuelva a experimentar recuerdos traumáticos del incidente”.

“Queremos que se recupere por completo y estoy segura de que, cuando esté en condiciones de hablar, compartirá con todos cómo ocurrió el incidente”, dijo Sonal Machchhar.

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