Ấn tượng ban đầu mà Dere Evil Exe mang lại là một tựa game đi cảnh đáng yêu theo phong cách đồ hoạ pixel. Thế nhưng, khi cùng hiệp sĩ trầm lặng Knightly băng qua những vùng đất siêu thực, bạn sẽ dần nhận ra có điều gì đó cực kỳ không ổn.

Trò chơi bắt đầu phát sinh lỗi và các thông báo bị biến dạng. Hướng dẫn viên AI mang tên A.I.D.E. vốn đang vui vẻ đưa ra lời khuyên bỗng phát ra giọng điệu đáng sợ. Sau đó, Yanna của thế lực hắc ám bất ngờ xuất hiện với lời cảnh báo đừng tin người tạo ra thế giới này. Khi bức tường thứ tư sụp đổ, bạn không còn là người chơi thông thường mà đã trở thành một phần của trò chơi.

Chúng tôi đã có dịp trò chuyện với Darius Immanuel Guerrero, nhà phát triển độc lập đến từ Philippines và cũng là tác giả của tựa game, để tìm hiểu nét độc đáo làm nên trò chơi ám ảnh này.

Darius chia sẻ: “Tôi bị hấp dẫn nhất bởi thể loại kinh dị meta. Nó khiến bạn có cảm giác như trò chơi đang sống dậy, kiểu mà bạn chẳng bao giờ nắm được quyền kiểm soát”.

Kiểu kinh dị tâm lý này đã định hình Dere Evil Exe lẫn toàn bộ vũ trụ kinh dị được Darius tạo ra bằng đồ họa pixel. Những tựa game làm nên tên tuổi Darius bao gồm HopBound, Puzzling Peaks Exe và Dere Vengeance. Sản phẩm của anh không chỉ là các trò chơi riêng lẻ, mà còn được xây dựng thành một vũ trụ rùng rợn, nơi các nhân vật AI nổi loạn và thế lực ma quái được âm thầm hé lộ qua từng tựa game.

“Tôi muốn tạo ra trải nghiệm vừa hấp dẫn vừa gần gũi, nhưng lại đáng sợ một cách kỳ lạ, như thể có điều gì đó rất nguy hiểm đang ẩn mình ngay trước mắt bạn.”

Phong cách này còn thể hiện sự ảnh hưởng sâu sắc đến từ văn hóa. Tuổi thơ của Darius tại các trường Công giáo ở Philippines gắn liền với không ít câu chuyện ma, từ lời thì thầm trong hành lang cho đến các cuộc săn ma nghiệp dư cùng bạn bè vào đêm khuya. Và cảm giác về những điều vô hình vô thanh đầy bí ẩn vẫn luôn là chất liệu làm nên các sản phẩm của anh.

Anh nói: “Chất kinh dị của Philippines mang một màu sắc riêng biệt. Đó là tổng hòa của đức tin, sự im lặng, yếu tố huyền bí và bi kịch. Ngay cả khi tôi không sử dụng các sinh vật trong thần thoại dân gian, bầu không khí này vẫn hiện hữu trong trò chơi.”

Các trò chơi của anh không chỉ liên kết về chủ đề mà còn chia sẻ cùng một thế giới. Khi khám phá sâu hơn vũ trụ Dere Evil Exe, người chơi sẽ nhận thấy nhiều điều được lặp đi lặp lại, như những nhân vật quen thuộc, các ám chỉ khó lý giải và hiện vật bí ẩn. Ngoài những bất ngờ được cài cắm ngay trước mắt, ý nghĩa của lời thoại cũng sẽ thay đổi khi bạn nhìn chúng qua lăng kính của HopBound và Dere Vengeance.

Darius cho biết: “Một số trò chơi thậm chí còn thay đổi góc nhìn của bạn về những tựa game trước đó. Và tôi thích dành phần thưởng cho những người chơi tinh ý”.

Chẳng hạn, Spooky Pixel Hero được phát hành dưới vai trò tiền truyện, đã tái định hình bối cảnh của các phần game trước. Trò chơi không chỉ làm sáng tỏ động cơ của kẻ phản diện mà còn mang lại cảm xúc vô cùng sâu sắc cho những khoảnh khắc đã qua. Theo Darius, Dere Vengeance được thiết kế như một “tập cuối”, giúp thỏa lòng những ai đã theo dõi toàn bộ câu chuyện.

Dù bạn là người chơi mới thì tựa game vẫn có rất nhiều điều thú vị để khám phá. Các trò chơi của Darius tuy khó nhằn nhưng qua đó vừa giúp bạn rèn luyện kỹ năng đi cảnh, vừa tạo cảm giác hồi hộp. Lời khuyên của anh dành cho bạn khi gặp thử thách là “Đừng nóng vội. Những trò chơi này được tạo ra không chỉ để chiến thắng, mà còn để trải nghiệm”.

Nếu bạn mới tập tành chơi Dere Evil Exe hay các tựa game đi cảnh xoắn não của Darious, sau đây là một số lời khuyên từ anh:

Không ngừng tò mò. Mọi màn chơi đều có cách chinh phục, nhưng muốn khám phá các bí mật thì bạn cần kiên nhẫn và quan sát kỹ lưỡng.

Khám phá toàn bộ vũ trụ game. Chơi càng nhiều trò chơi, bạn sẽ thấy thế giới chung ngày càng rộng lớn và hé mở thêm các chi tiết thú vị.

Đón nhận những bất ngờ. Có người chơi đã tìm thấy các lỗi, gợi ý về cốt truyện và cả những lối đi ẩn mà Darius không chủ ý tạo ra. Trò chơi không phải lúc nào cũng vận hành như cách bạn nghĩ, đó cũng chính là điều tạo nên sự hấp dẫn của nó.

Khám phá trọn bộ game kinh dị meta của Darius: