כמה קל לך להתרכז? Forest הוא הפתרון המושלם לעולם שרווי בהסחות דעת. היישום מעודד את המשתמשים והמשתמשות להניח את הטלפון בצד ולשמור על יעילות באמצעות נטיעת עצים וירטואליים. כך אפשר לא רק למצוא את האיזון בין החיים לטכנולוגיה, אלא גם להפוך את העולם לירוק יותר – עץ אחר עץ.

שאלנו את Marcus Pi ו‑Amy Jeng, המפתחים שיצרו את Forest, איך הרעיון שלהם היכה שורש וממשיך לצמוח.

‏Pi ו‑Jeng פיתחו את היישום בזמנם הפנוי כשלמדו באוניברסיטה. בהתחלה הרעיון נזקק לקצת גיזום. "התחלנו עם המחשבה ליצור חיה וירטואלית חמודה, אבל חששנו שהמשתמשים רק ירצו לשחק איתה וישכחו מה היעד שלהם", אומרת Jeng. "חשבנו שהאופי של נטיעת עצים מגלם ריכוז בצורה טובה יותר".

ברגע שהיה להם רעיון, אומר Pi, האתגר היצירתי הבא היה להשתמש בו. בהתחלה הם שקלו מעין יישום לנעילת מסך שיגביל את השימוש בטלפון, אבל הם הרגישו שזה יהיה מלחיץ מדי, ואפילו יעודד את המשתמשים למצוא דרכים לעקוף אותו כך שהוא לא יהיה אפקטיבי. בשלב הזה הם החליטו להפוך את היישום למשחקי יותר, ויצרו מערכת פרסים שמחזקת הרגלים בריאים של שימוש בטלפון חכם.

‏Pi גילה די מהר שהפיכת היישום למשחקי לא עוררה מספיק מוטיבציה. "זה השלב שבו חשבנו שאולי נוכל לעודד משתמשים באמצעות שתילת עצים אמיתיים", הוא אומר.

כסטודנטים המשאבים שלהם היו מוגבלים, לכן הם פנו לעזרתם של ארגונים ללא מטרות רווח. צעד זה הוביל לשיתוף פעולה עם Trees for the Future, ארגון סביבה שמתמקד בשתילת עצים.

העיקרון של היישום פשוט: ריכוז לפרק זמן ממושך מזכה במטבעות, ועל כל 2,500 מטבעות, Forest מממנת נטיעת עץ באפריקה. Pi אומר ששבועיים עד שלושה שבועות של זמן ריכוז מספיקים כדי להרוויח שתילה של עץ אחד.

ב‑2018 נסעו Pi ו‑Jeng לראות את Trees for the Future בפעולה בשטח, וגילו ארגון מלוכד. "הלכנו לאחת הסדנאות שלהם ופגשנו חקלאים מקומיים. היו להם אדמות, אבל הם לא ידעו מה כדאי להם לשתול בהן. הארגון לימד אותם איך להשתמש בגידור ובהשקיה כדי לגדל יבולים בצורה יעילה יותר. החקלאים באמת שמחו על ההדרכה שקיבלו".

מאז 2015, Forest עזר לנטוע יותר מ‑1.2 מיליון עצים.

אז מה הייתה התגובה? לדברי Pi, הריכוז של משתמשים ומשתמשות שהשתתפו בתוכנית לנטיעת עצים עלה ב‑480 אחוז יותר מאשר אצל משתמשים אחרים, והיקף השיתוף של היישום גדל אף הוא. "כולם מוכנים לשתף רעיון ידידותי לסביבה ולהמליץ עליו לאחרים", הוא אומר.

‏Pi זוכר במיוחד משתמש עם הפרעת קשב (ADHD) מגרמניה. "הוא לא היה מסוגל בכלל להירגע ולחשוב על הלימודים, אבל מרגע שהתחיל להשתמש ביישום שלנו הוא הצליח להתרכז ולסיים את התואר", אומר Pi, ומוסיף שמורים לחינוך מיוחד בוחנים דרכים לעבוד עם Forest כדי שכיתות יוכלו לנטוע עצים ביחד.

בדומה לנטיעת עצים, ההפיכה של Forest מרעיון למציאות הייתה תהליך איטי ומתמשך. מבחינת Pi, ליצור יישום שיכול לשפר את הריכוז ובה בעת לנטוע עצים בצד השני של העולם זה הישג בלתי נתפס.

‏Pi ו‑Jeng מאמינים ש‑Forest סלל את הדרך למודל חדש שמאגד יחד מפתחים, משתמשים וארגונים ללא כוונת רווח. מודל כזה לא רק מגביר את המודעות של המשתמשות והמשתמשים ונותן להם תמריץ נוסף, אלא גם מספק לארגוני המגזר השלישי (NGO) תמיכה וחשיפה מוגברת בכל רחבי העולם. הניסיון של הצוות השפיע על הפרויקט הבא שלהם. "אנחנו מתכננים ליצור יישום לניהול משימות בנושא מים, בתקווה שנוכל לחזור על הניסיון שלנו עם Forest ולהשפיע לטובה על מתקנים ועל משאבי מים", אומר Pi.

נשאר לנו רק לחכות בקוצר רוח לראות איך שתילי העצים האלה גדלים והופכים ליער, ואיך היישום הבא של Pi ו‑Jeng משנה את העולם.