03/04/2006 - 17h13

Marcos Pontes: astronauta ou cosmonauta?

da Folha Online

Em seu site oficial, o brasileiro Marcos Pontes recebe o t�tulo de "astronauta". O principal motivo para isso � o fato de ele ter se formado no Johnson Space Center, da Nasa (ag�ncia espacial norte-americana), organiza��o com a qual ainda mant�m v�nculos.

Durante a Guerra Fria --conflito pol�tico-ideol�gico entre EUA e Uni�o Sovi�tica encerrado no in�cio dos anos 90--, os termos "astronauta" e "cosmonauta" indicavam claras diferen�as. Enquanto o primeiro se referia a passageiros de miss�es espaciais norte-americanas, o segundo designava os participantes de viagens espaciais sovi�ticas (grupo dominado pela R�ssia).

Atualmente, em um cen�rio totalmente diferente, faz pouco sentido manter esta diferencia��o. A Esta��o Espacial Internacional --ocupada at� s�bado por Pontes--, por exemplo, � um projeto conjunto da Roscosmos (ag�ncia espacial russa) e Nasa (ag�ncia espacial norte-americana), al�m de outras organiza��es internacionais.

Por conta desta uni�o entre os antigos inimigos, tamb�m n�o seria errado dar ao brasileiro o t�tulo de cosmonauta. Afinal, s�o as naves russas Soyuz as respons�veis pelo transporte de ida e volta dos passageiros espaciais at� a ISS.

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